八字：“国内无变，速查谣言源头。”

他抬头，盯着墙上悬挂的南诏舆图，视线停在腾冲古道与苍山雪岭交汇处。良久，咬牙道：“备马。我要亲自见使团负责人。”

副手迟疑：“若大晟借此离间，我们贸然动作……”

“他们已经动作了。”主事者打断，“百姓都在传，说明军心已动。我们不查，反倒坐实了有鬼。”

他起身，摘下佩刀，扔进木箱。“从今夜起，所有人转入暗线监视。我要知道每一句流言是从哪张嘴里说出来的。”

院门关闭，烛火熄灭。

城中某处酒肆，两个闲汉对坐饮酒。一人笑道：“听说南诏要乱，咱们要不要囤点丝绸？将来便宜货肯定多。”

另一人摇头：“别傻了。真乱起来，商路断了，你囤个屁。”

“可我表兄在户部当差，说朝廷已经在议对策了。”

“哦？怎么说？”

“说是暂不动兵，先看他们自己打起来。”

两人碰杯，笑声溢出窗棂。

更深露重，整座京城如常运转。唯有某些角落，话语如种子落地，悄然生根。

萧明熹仍坐在灯下，手中竹简换了一卷《律令·诽谣篇》。她翻至“以虚言动摇国交者，斩”一句，指尖在“斩”字上轻轻一点，随即合卷，搁置一旁。

灯花爆了一声。

她抬眼望向窗外，夜空无星，云层厚重。

手指缓缓抚过鬓边玉兰钿簪，金属微凉。

案角那封未拆的信，静静躺着，像一枚尚未掀开的底牌。