半空，被身旁同僚以肘轻撞，遂缩回袖中。

皇帝翻至末页，停住。那页仅一行字：

“四月初七，黑篷车出旧府，载兵甲三十箱，押运者佩狼皮帽，口音非汉。”

他合上账本，沉默良久。

“此物何处得来？”他问。

“刑部暗档副本，经三处验印属实。”她答，“原档封存已久，因牵涉宗室，未经陛下亲批不得启阅。臣知事态紧急，故先抄录呈递，原档仍锁于刑部铁柜，待命开启。”

皇帝未再追问，只将账本搁于膝上，视线移向殿外长廊。日影已移过第三根檐柱，光斑落在他的龙袍边缘，却照不进这满殿阴沉。

“此事到此为止。”他终于开口，声音低哑，“五皇子乃朕亲子，岂容你以一纸账册定其通敌？传旨，流言即止，百姓遣散，不得再议。”

话音落，数名大臣悄然松气，有人垂首掩嘴轻咳，似在掩饰心头巨石落地。

萧明熹未动。

她依旧跪着，脊背挺直，仿佛未听见帝王之令。

片刻后，她再度抬手，从袖中取出另一物——一卷黄绢信笺，封口火漆完好，印纹清晰。

“此乃北狄左贤王密信抄本。”她双手高举，“原物藏于刑部暗档，与账册同批封存。信中直言：‘五皇子允开城门，换铁骑三千，事成之后，共分江南’。附有联络暗号三组，与近三个月边关截获的密信格式一致。”

皇帝眼神骤变。

他未让内侍接，亲自走下龙座，夺过信笺，撕开封口，抽出内容，逐字细读。

殿内死寂。

风吹动殿角铜铃，响了一声，又止。

皇帝的脸色由青转白，再由白转铁青。他猛地抬头，眼中怒火如焚，声音震得梁上尘灰簌落：“牵出半朝臣？！”

无人应答。

群臣僵立原地，如同泥塑木雕。方才还敢冷笑之人，此刻额头冷汗涔涔，有人双腿微颤，几乎站立不住。一名老臣手中象牙笏板“啪”地落地，碎成两截，他却浑然不觉，只死死盯着地面，仿佛那裂痕便是自己命运的预兆。

皇帝将信狠狠摔在龙案之上，震翻了茶盏，热水泼洒，浸湿了奏本边角。

“谁经手过这批账册？”他厉声问。

“刑部主簿三人，大理寺录事一人，另有两名书吏曾借阅副本。”萧明熹答，“所有接触者皆有登记，臣已整理名录，可随时提审。”

“立刻查封原档！”皇帝下令，“任何人不得擅动，违者以同谋论处！”