，好戏开场了。你说，朱厚照会砍了他们的头吗？”

秦桧赔笑：“陛下，以臣之见，朱厚照昏聩，耳根子软，曹正淳等人又是演技高手，一番痛哭流涕，说不定真能蒙混过关。不过，无论杀与不杀，这大明朝廷，都将威信扫地，天下离心。对我大宋，皆是好事。”

“不错，不错！”赵构抚掌，“杀，则内乱；不杀，则失尽人心。妙啊！朱厚照，你可千万别让朕失望，一定要‘英明’到底啊！哈哈哈！”

秦桧及周围宦官皆谄笑附和，心中却各怀鬼胎。他们同是“奸臣”行列，不免有些兔死狐悲，但更多是庆幸自己跟的“主子”，似乎还没昏庸到朱厚照那种地步。

……

皇宫，乾清宫外。

曹正淳、魏忠贤、雨化田、朱无视四人，带着五个“天骄”，直挺挺地跪在汉白玉铺就的广场上。烈日当空，荆条上的尖刺深深陷入皮肉，鲜血顺着脊背流下，在白皙的皮肤和光洁的地面上，显得格外刺目。

他们撤去了护体真气，以肉身承受着荆棘之苦和地面的冰凉坚硬，将头磕得砰砰作响，额头上很快一片青紫红肿。

“奴婢罪该万死！欺瞒陛下，罪无可赦！恳请陛下重罚！”四人声音凄切，涕泪横流，演技精湛，闻者伤心，见者落泪。若非知道他们的底细，还真以为是一群忠心耿耿却一时糊涂的臣子。

九州各地，无数人通过某些特殊手段，或凭借绝顶高手的目力，隐约看到了这一幕，无不觉得心头畅快，大呼“报应不爽”！唯有如秦桧之流，暗自捏了把汗，祈祷朱厚照能“宽宏大量”。