天刚蒙蒙亮，山门下的石阶还覆着一层薄霜。赵无涯裹紧了外袍，脚下一滑，差点踩空，幸亏扶了旁边的树干一把。他低头看了看自己那双旧靴子，鞋尖已经磨出了毛边，但底子结实，走山路不打滑。

“你这鞋，还能穿？”风行烈走在前头，头也不回地问。

“能啊，”赵无涯嘿嘿一笑，“省得换新的不适应。再说了，咱是去采药，又不是赴宴，讲究啥外表。”

风行烈没接话，只是从袖中抽出一张符纸，指尖轻弹，符纸瞬间燃起一道淡蓝火光。他将符贴在身侧岩壁上，微光一闪而逝——这是他们昨晚约定的暗记，标记路径，以防返程时迷路。

两人绕过主峰大道，沿着东侧断崖小径下行。这条路平日少有人走，积雪未融，踩上去咯吱作响。寒气顺着裤腿往上爬，连呼吸都带着白雾。赵无涯搓了搓手，往掌心哈了口气，又顺手拍了下腰间的酒葫芦，晃了晃，里头装的是昨夜灌进去的温灵液，热乎着呢。

“你说执事堂真批了？”他边走边问。

“批了。”风行烈点头，“‘赴西涧采集寒霜草’，理由正当，流程合规。我还顺带报了药材编号和预计归期，没人会怀疑。”

“高明。”赵无涯竖起大拇指，“表面采药，实则探岭，掩护得天衣无缝。等他们发现咱们没采到一根草回来，估计也只能认栽。”

“别说得像做贼。”风行烈皱眉，“我们是修士，不是盗匪。”

“可不就是偷偷摸摸嘛。”赵无涯咧嘴，“光明正大进山？长老们一听要去仙贝岭，立马就得拦人，说什么‘机缘未至’‘时机不对’。咱俩好不容易定下来的事，哪能让他们一句话就搅黄了。”

风行烈脚步一顿，回头看了他一眼：“所以你就非去不可？”

“不是非去。”赵无涯收了笑，声音低了些，“是我得去。有些地方，别人走过千遍万遍，对我来说还是第一次。我想亲眼看看那片石林到底长什么样，想知道那棵歪脖子树底下是不是真有东西埋着。这不是为了抢什么宝贝，就是……想把属于自己的路走完。”

风行烈静静看了他一会儿，终于转身继续前行：“那就走快点，五更天快过了，巡山弟子要换岗。”

半炷香后，两人彻底脱离宗门监控范围。前方山野开阔，雪色连绵，远处山脉轮廓若隐若现，正是仙贝岭所在的方向。赵无涯停下脚步，回头看了一眼青霄宗的方向——殿宇藏于云雾之中，钟声杳然，年节的喧闹仿佛还在耳边，此刻却已隔了千里。

“走了