萧逸踏进村口时，天光刚透出青白色，露水打湿了他的布鞋边缘。他袖中玉匣贴着小臂，沉得像块寒铁。昨夜林中所见的灰烬、符纸、傀儡残躯，都封在里面，可比这些更沉的，是身后那一道道目光。

祠堂前已聚了十几人，有老有少，手里还攥着扫帚、扁担，像是刚从田里回来，又像是特意等在这里。没人说话，但眼神黏在他身上，像蛛网缠人。

“回来了？”李伯拄着拐站在祠堂门槛上，声音压得很低，几乎被晨风吹散。

萧逸点头，脚步未停。

“那……东西，别再提了。”李伯又补了一句，目光扫过人群，“咱们村，太平久了，经不起风浪。”

话音落，人群里立刻有人接上：“可三户人家一夜不见，能当没事儿发生？”是个中年妇人，抱着木盆，指节发白，“昨夜我儿子发梦，说穿布衣的神仙踩着黑雾进屋，拿钩子勾走了魂儿——不就是他这身打扮！”

众人骚动，目光齐刷刷钉过来。

萧逸终于停下，左手不动声色地抚过无名指上的戒指。凉的，像块冰。

他没解释，也没争辩，只将袖中玉匣往怀里收了收，缓步穿过人群。有人下意识后退半步，撞翻了靠墙的竹筐。

沉默被当作了默认。

“他半夜从黑林出来，衣角还带着泥！”又一人嚷道，“那林子连野狗都不敢进，他倒好，来去自如！”

“说不定……他根本不是人。”老妇喃喃，“是山精变的，娶瑶萱，图的就是她那身阳气！”

话音未落，一道身影猛地从人群后冲出，挡在萧逸身前。

是任瑶萱。

她发髻微乱，像是刚从学堂跑来，手里还攥着半截粉笔。她不看别人，只盯着那几个说话的村民，声音不大，却字字清晰：“你们谁亲眼见他害人了？谁见他动过一根手指？他救过李伯的孙儿，治过王婶的腿疾，学堂里的孩子哪个不是他教出来的？现在出了事，你们不查真凶，反倒咬他？”

人群一静。

有人低头，有人避开视线，也有冷哼响起：“妇人护夫，自然偏心。”

任瑶萱气得指尖发抖，却仍站着不动。

就在这时，一阵轻摇折扇的声音由远及近。

赵霖从村道那头踱来，锦袍在晨光里泛着浮光，手里扇子一开一合，笑得温文尔雅：“哎呀，这么热闹？出什么事了？”

没人答他。

他目光一转，落在萧逸身上，笑意不减：“萧公子，昨夜辛苦了？听说你去了黑