次日，衙门。

马齐贤对着满桌公文叹气。

“老马，还在犯愁呢？”师爷探进头。

“能不愁吗？”马齐贤扒拉着文书，“河州卫刚理顺，又给我扔肃州卫来——你说吏部是不是跟我有仇？”

师爷乐了：“得啦，您当年拒调京城，如今接肃州卫州判，摆明了想躲清净，咋还抱怨上了？”

马齐贤哼了声：“清净？今早大族的人刚来过！”

“又来攀关系？”

“比这玄乎。”马齐贤压低声音，“他们说……朱祐樘在肃州卫！”

“啥？！”师爷惊得差点打翻茶盏，“那孙镗被贬来当统军，敢情是护驾？”

“所以让你去打听啊！”马齐贤敲了敲桌子，“查清楚京城来的人，别让大族跟那尊大佛撞上——我这儿正想给百姓挖口井呢，可没空收拾烂摊子！”

肃州卫庄子外。

陈定安堆笑拱了拱手：“公子您瞧这庄子外的溪水，可比肃州卫卫城的清亮……”

朱祐樘抬手打断：“昨儿那酒楼的事儿，办妥了？”

“妥妥的！”陈定安忙掏契约，“市价三百两，一文没少给！您签个字，立马过户。”

“聪明。”朱祐樘瞥了眼契约，递给郑千，“比那些拍马压价的顺眼多了——对了，还得劳烦陈大人件事。”

“您说！”

“缺几个教书先生。”朱祐樘道，“不用大儒，能教娃识字就行——最好今晚就能来。”

陈定安心里一跳，教书先生？带去吐鲁番地界的吧？这可是攀附太子的机会！

“巧了！”他一拍大腿，“我家仨侄子正闲着呢！读不了圣贤书，教识字够用——公子要带他们去哪儿？”

“去个能‘看风景’的地儿。”朱祐樘笑了笑，“可能有风沙，也可能有油水，陈大人舍得？”

陈定安咬咬牙：“舍不得孩子套不着狼！公子只管带走，要是敢喊苦，我打断他们的腿！”

庄子书房里。

李大郎领着几个年轻人扎堆：“公子，您说要开酒楼？咱这儿总共才千把人，能赚啥钱？”

朱祐樘往椅子上一靠：“赚钱是其次，主要让你们当‘耳朵’。”

“耳朵？”

“打听消息啊！”朱祐樘敲了敲桌子，“吐鲁番的、大明的，酒桌上客人唠嗑都给我记着——比如哪家马队运了多少盐，哪拨商队带了啥兵器，明白？”

众人面面相觑，王朔成的儿子挠头：“公子，咱又不是