附近的山涧水。万一宋金刚派兵掐断水源，唐军势必陷入绝境。不懂军事的裴寂，忽略了这重要的一点。

怕什么来什么，宋金刚发现了唐军缺水这一短板。于是，宋金刚暗自派兵，切断了唐军的水源。在战争当中，有的时候，水源要比粮草更重要。水源被断，唐军等于是没有了饮水供应。况且，当时正值盛夏，天气炎热，此时又断了水源，对于唐军而言，无疑是致命的打击。

如此困境之下，裴寂又昏招迭出。为了解决饮水问题，裴寂竟然下令，命全军拔营，前往水源充足的地方驻扎。可是，数万唐军同时拔营，肯定不会有序后撤。如果队伍中出现混乱，宋金刚趁其不备，发起突袭，唐军必败无疑。然而，裴寂这个时候已经急眼了，根本顾不上这么多，命令各部拔营后撤。

果然，看到唐军后撤，宋金刚觉得时机已到。因此，趁着唐军拔营，军队混乱之际，宋金刚亲率主力，从唐军背后突然杀出，发起猛烈攻击。由于唐军仓促后撤，一时没有防备，故而遭遇大败，几乎全军覆没。至于裴寂，面对兵败如山倒的情况，这位宰相大人，一路狂奔，仅用一天一夜，便逃至晋州：

裴寂至介休，宋金刚据城拒之。寂军于度索原，营中饮涧水，金刚绝之，士卒渴乏。寂欲移营就水，金刚纵兵击之，寂军遂溃，失亡略尽，寂一日一夜驰至晋州。 (《资治通鉴》)

度索原之战，唐军遭遇大败，裴寂被迫逃至晋州。自从唐军兵败度索原后，晋州以北的大部分城镇，基本落入敌手。当时，只有西河郡一地，尚在李唐手中。先前，刘武周派遣宋金刚，攻略西河郡，直逼太原。多亏了唐朝浩州刺史刘赡，在此率兵扼守。后来，唐将李仲文也引兵进入西河郡，与刘赡共同守城，才没有让刘武周攻破西河郡。

裴寂出师不利，丧师失地，致使唐军兵败度索原，晋州以北的大片领土，沦为敌占区。对于这种局面，裴寂难辞其咎。同样，裴寂也有自知之明，他在战败之后，主动上表请罪。没想到，唐高祖不仅不加以严惩，反而对裴寂多加安慰，继续委以重任，让他镇抚河东，作为河东地区的最高军政首脑。

虽然裴寂逃过一劫，但是，太原眼下的军事态势，已经是岌岌可危。度索原之败，唐朝的援军主力，被彻底击溃。不久，刘武周集结大军，兵锋直指太原。这个时候，太原俨然成为了一座孤城。

刘武周大兵压境，驻守太原的齐王李元吉，立刻不知如何是好。别看这位大爷，平日里耀武扬威，不可一世；但实际上，李元吉就是一个纨绔子弟。面对