少战功。李家父子入主关中的最凶险一战，霍邑之战，正是刘弘基亲手斩杀了隋将宋老生。

唐朝建立后，刘弘基因功官拜右骁卫大将军，位列八总管之一。从此，刘弘基便成为了秦王李世民麾下的主要战将。这一次抗击薛举，刘弘基作为八总管之一，自然也跟随李世民上了战场。

当时，西秦的精锐部队，从唐军背后、侧翼发起了突然袭击，唐军全线崩溃，八总管兵马皆败。在全军惨败的境况下，唯有刘弘基本部人马，奋力苦战，与西秦军队展开殊死血战，打到如火如荼时，刘弘基所部的箭矢都用光了。最终，刘弘基寡不敌众，不幸战败，被西秦军俘虏。

唐高祖李渊非常欣赏刘弘基的力战不屈，因此，对待他的家人十分优待，赏赐了许多粮食、财帛。后来，李世民第二次率军击败薛仁杲，讨平西秦，刘弘基才得以回归唐朝，官复原职。

唐军在浅水原惨败，四万军队，折损了近三万人，死伤过半。消息很快传到了后方，李世民认为此役已无法挽回局面，唐军新败，军力受损，且士气大大受挫，为今之计，只有及时撤军，才能保存实力。于是，李世民当机立断，收拢剩余的一万唐军兵马，引兵撤退，从高墌返回长安。

客观来讲，唐军兵败浅水原之战，刘文静、殷开山负有不可推卸的责任。如果不是他们轻敌冒进；如果不是他们轻视薛举西秦军队的实力，使得整个部队处于不设防的状态，唐军焉能战败。

对于此次兵败，李世民也非常不满。在他看来，刘文静一直是自己的铁杆谋士，是秦王集团的重要胆魄，怎么会犯这样的低级错误？刘文静枉顾自己的叮嘱，擅自出击，导致唐军大败，让那么多的唐军将士，白白付出了无谓的牺牲。与此同时，也让李唐王朝的西北边防，陷入被动局面。

与李世民一样，对于此次浅水原之败，唐高祖李渊也是非常生气。本来可以不是这样的结局，如果按照李世民的方略，稳扎稳打，步步推进，一定能够打败薛举。然而，刘文静、殷开山却打乱了这一切的部署，致使三万唐军丧命于浅水原，唐王朝陷入了前所未有的险境之中。

当李世民率领剩余一万唐军，撤回长安后，唐高祖李渊对于此次浅水原之战中作战不力的人员，进行了严惩，刘文静、殷开山被削职除名。唐高祖念及刘文静、殷开山在晋阳起兵中的功劳，并没有追究他们二人的死罪，只是将他们削职除名，以示惩戒。

不久之后，武德元年(618年)十一月，李世民第二次率领唐军西进，攻打西秦，刘文静、殷开山