窃，大分是江官人之所使也。主人速回，若再不返恐又坠落计中。”木子白听他言语，大喝曰：“大胆狂奴，无故发此狂言，以辱主母！汝失防门户，以致被盗，主母责汝，乃家法也。汝恨其责故生事端，妄言害主。江官人他是仁厚君子，背地谤他，可恨之极。”盛怒而答。安僮力行川广，辛劳已极，又获重责，痛苦在心。欲待回归，又无盘费，倘是归家必遭逃走之刑。情极计生，走到川河口纵身一跃，死于川河。已入水去，一灵不散，游游荡荡，回复休宁。凡木知日亲友人家，无不托梦，哭诉前事。又道江仁窃取三次，今某物现在某处，某货卖在某家，其木家甥侄亲友，随往彼处探听，果然不差。故此乡邻亲族，悉知江仁兽心人面，祇待木知日归家，方可通知。

且说木知日货物收齐，收拾打点归家，正是暮秋天气，取路前进。则见暮秋光景：凄然心动者，惟秋之暮焉。树始叶黄，人将头白。云飞日淡，天高气清。

蝉千声而一鸣，木万叶而俱下。登山临水，还同宋玉之悲。追昔抚今，不减杜陵之兴。柏叶村如卖杏，菊花天似熟梅。郭外青霜，已凋蔓草。庭前白露，暗湿木樨。紫蟹初肥，致自新安贾客；红萸酒熟，买从旧岁人家。

禾黍油油似戴花，桔袖累累垂实。清砧辰野，预愁边地烟霜；旅雁衔芦，正苦异乡菰米，酿酒多收晚穄，衰年先授寒衣。络纬善啼，织愁人之鬓发；芙蓉多恨，写怨士之文章。研水易枯，琴弦转暗。意懒不题玉字，手闲试鼓霜钟。月解生愁，王夫人一时之秀；花应把瘦，李易安千古之辞。已伤枯树江潭，何况飘蓬寒士。

木知日到得家中，已是隆冬之际。到了徽州，药材发在店家。次日归家。

路次，忽见亲侄木阳和，乃府学秀才，遂挽叔手归家。屏去妻奴，含泪而语曰：“吾婶本心贞洁，被江仁几次谋奸，丑事彰露已久。何受江奴之欺乎。”知日怒曰：“我平日不厚宗族，汝故乘机讪谤，欲绝我金兰之友，拆我贤淑之妻。”拂衣而出。正欲举步，却被安僮举手一推，跌入门内，僵仆于地。阳和慌忙扶救，半日方苏，拭泪叹曰：“梦耶，鬼耶。”阳和命妻儿进茶，仍屏去妻房，跪而言曰：“老叔若寻常之辈，侄非骨肉，亦断不敢言；今老叔堂堂丈夫，侄为骨肉，辱门败户之事，安得不言。但婶婶坚贞不许，闻江仁施谋巧计，坠彼术中，无奈相从。此是小侄至言，惟老叔察之。”子白扶起侄儿道：“我知之矣。待我归家，阴觑情宗，察其动静，相机而行便了。”遂别了阳和，竟回家中。

江仁一见，吃了一惊，施礼已久，