了，道：清秀佳儿，无不称赏。内中一长者道：“有这般一个儿子，难道中不得个状元！就取名陈三元罢。”大家齐声叫好，一齐上席饮酒，更深方散。留何立就居于西首小房内住下，不题。

不觉光阴又是一年多了。正是那三伏天气，好炎热。祇见：炎天若甑，赤地如烧。比邻有竹，寻常竟住何妨；长日闭门，寂寞独眠亦爽。既而凉生殿角，银甲弹乎琵琶；雨过池塘，绣衣挂子萝薜。平泉醒酒之石，长安结锦之棚，莫不留朱李于金盘，浮甘瓜于玉井。华筵高敞，贫家半载之粮。绿树深沉，酷暑六壬之散。换卖半床清梦，探支八月凉风。不知策疲马于风尘，果因何事？戴峨冠而阿从，抑属何情。又如碎日漾莲，边阴在户，扫地能令心净，折莲易伴人情。一顿事休，一酣情足。

机关不设，浑如结夏头陀，盥栉都忘，可称逃名懒汉。扇摇白羽，歇用碧筒。试看千古战争，总归闲话，不至奔劳疾病，便是尊生。是以喜见闲人，惮闻俗事。众皆罢去，松梢老却蟾蜍，我独多情，阶上听残蜻蜓。昼望青山而坐，夜乘篮舆而归。但惜禾苗，无日不思阴雨；更愁亲友，此时尚在炎方。正是农夫心里如汤滚，公子王孙把扇遥果然好热！那陈员外早早洗了一个澡，吃了些凉酒，向南窗卧榻上睡一睡，独自一个，不觉大酣起来。那三元在地下耍了，独自个一步步的走到床前。听了酣声，嘻嘻的笑，手中拿着一把小小裁纸利刀儿，见员外肚皮歇歇的动，三元把手在上边蒲蒲摸摸，把刀在脐眼上搠了又搠，搠得员外睡梦中觉得肚上痒，祇说是蚊虫之类来咬他，把自己之手，在肚皮重打一下，那刀已进肚腹，叫声：“阿哟，不好了”，乱滚下床来，惊得三元哭将起来。

一家人方纔听见，一齐走来。祇见员外跌在地下，气已将绝，肝脐中流出血来。大家看时，见一把小刀柄在肚上。速速取出，肠已断了。安人哭将起来，何立夫妻、小二夫妻、家中使女，一齐放声大哭。但不知何人下此毒手，拿着他死也不饶他。安人道：“不可猜疑，我昨夜梦见那年吴胜长官，拿一把小刀，望员外肚上一刺，把我惊将醒来，恰是一梦。”小二听了，心知冤枉，道：“冤冤相报，不必哭了。”实时置了棺木，一应丧仪，俱照乡绅家行事。把小二、三元做了孝子，七七诵经，出殡埋葬。

三年服满，三元已长成七岁了。送上学堂攻书。几年之间，把四书五经俱读完了。到了十五岁，诸子百家，通鉴性理，烂熟如流，文章下笔生花，把新生兄弟教训得文理大通闲空时，在空地上轮枪舞棒，与人较力。他又生得长成，梳了发，戴