梦二女人说：“要是用草能喂饱，那好得很，还能省些粮食呢。”巧芸说：“省是省，就是草里面营养少，多少还得搭点秕谷子、秕糜子。”茗波妈听了说：“恐怕苜蓿里面的营养多，要不茗波再天从地里拣嫩苜蓿铲上些子叫巧芸喂鸡去。”

茗波本对巧芸养鸡不怎么感兴趣，偏他妈又让他帮巧芸铲苜蓿，心里便有许多不情愿处。他看了眼巧芸说：“苜蓿放着还喂牲口呢，铲着喂了鸡，牲口放啥喂去。”梦二女人笑着说：“哎哟，你们那么一块子苜蓿，就两个驴，看把你小气着，几个鸡能吃多少，你铲上些子喂了鸡，总比放着让人偷的强。”茗波气得只瞪眼睛，再不多说一句话。

庄里人听巧芸买了好多鸡，也都隔三差五地跑来看红火。有的人看眼热了，回去也买上几只学着巧芸的样子来喂。魏新旺听倪家买了鸡娃子，他干脆向魏新明找些钱来买了几只羊，让他儿子魏季安满山去放。至此，在土坪山上消失了好几年的羊的足迹又开始出现了。

伊人拾零以《西江月》歌道：百川西山自横，几雁徘徊云中，望苍茫天穹幽幽，数尽岁月风尘。歌声东起轻盈，巧芸波里寻梦，看点点烁星月明，怎知春雨淋淋。

倪庆山见魏新旺买了羊，知道是在和他比，所以他对巧芸养鸡越加关照了。巧芸见公公对她养鸡没有异议，就越加用心了。可是，鸡娃子越来越大，吃的也越来越多，而这时正好青黄不接，去年又没有多少收成。巧芸一天虽然欢欢乐乐的，但有时心闲了，她也会迷茫，消沉时总会想：这群鸡究竟能支撑多久？能不能带来她所期望的结果呢？

巧芸这样想着，却从没泄过气。她虽然没有十足的把握，但她相信，只要自己努力，这些鸡总会养成的。倪庆山有时去地里，带回的也会拔些草来，这不仅给巧芸帮了忙，还让巧芸越有信心了。这天下午，倪庆山又去拔草，却见张来福低头匆匆地走着。倪庆山不想理，偏张来福是迎面走来的，倪庆山不好回避，只好问道：“你这么匆忙干什么呢？”张来福听有人问，慌忙站住抬头一看是倪庆山，脸上立时一副窘态，竟张口结舌地说不出话来。

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