，不赶快说上个，还嚷啥财礼高呀低呀的。我看你八成是嫌老子穷，给你说不起媳妇，或是给你媳妇家给的少了，心里不舒服。”茗波怯怯地说：“大，我不是说这。”倪庆山气狠狠地说：“那你说啥？好好好，看你咋办，反正你大就这么大点本事。婊子儿，老子的日子就算再穷，还没穷到给你说不起媳妇的地步。”

正在灯下写作业的茗源头微微偏过去看了他大一眼，又写他的作业去了。倪茗涛悄悄地站在地上。他知道他哥的心思，也很想替他哥说上几句。可是，当他的目光扫到因为过于激动而肌肉呼呼直跳的他大的脸上时，又觉得他大也一样的可怜。他知道他大不愿落在别人的后面，尤其不愿让张来福、魏新明一伙笑话他没有能力。所以茗涛只静静地站着。茗波这时已委屈得眼泪汪汪的，他颤抖着声音说：“大，我也不是说咱们穷，我只是想，等咱们家的情况稍好点了再给我说媳妇，这样咱们都不吃力。”

“啪！”一声响亮的耳光重重地落在了茗波的脸上。爬在当炕写字的茗源惊得把作业本扯了长长的一道口子。茗涛赶忙上去，拉住他大又举起的手，想说话，却又哽咽着张不开口。倪庆山也有些惊愕地看了一眼半跪在炕沿上的茗涛，没好气地抽回手，往窗台上一靠，冷冷地说：“你回来了？”

“嗯。”茗涛边应着坐到了炕沿上。茗源心疼地抚摸着自己的作业本。茗波微微抬起头，先看了眼茗源，茗源满眼噙着泪水。茗波心里一酸，也涌出一股泪来，他赶忙背过身去擦了擦，又看了看比自己小五六岁却长得比自己结实的茗涛，脸一下子红了起来。茗涛也看了眼他哥。茗波勉强地笑了笑说：“咋才回来？”茗涛也勉强地笑了笑说：“唉，人都饿疯了。今儿全乡的人一下子都涌到粮站去，等挨上咱们队太阳就快落山了。”茗波“唔”了一声，便转过身去，从窗台上取过旱烟盒，先卷了一根递给他大，又给自己卷了一根。他等他大点着深深吸了一口后，才伸过头去，在灯上点着自己的烟，也深深地吸了一口。

茗涛默默地看着他大和他哥吸进去又吐出来的烟雾，自己突然也想吸几口，但又怕他大说，只好抠抠这儿，抠抠那儿的。终于，他没能忍住，还是硬着头皮从旱烟盒里取了张烟纸，又抓了撮旱烟。倪庆山大声地咳了一声。茗涛知道，这是他大故意让他听的，他的手不自觉地颤了一下。

倪庆山默默地盯着茗涛的双手看了半天，才慢腾腾地说：“茗涛，你今儿是咋了？”茗涛一个劲儿地卷着烟，不好意思地说：“大，没咋。”

“没咋？”倪庆山