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只片刻光景，碧春便返回来，欠了欠身道：“老妇人唤大小姐进去。”

顾佑之含笑点了头，走进寿辉堂。屋子里，顾老夫人正端坐在榻上，周氏坐于她右下手的红木茶椅上，手侧的茶盅还微微冒着热气，妹妹顾菱蕊伏在顾老夫人膝上，撅着小嘴，一派天真娇憨的模样，不知说了什么，逗得顾老夫人连连发笑。几个下人各司其职，很是清静。见顾佑之进门，众人皆是一愣，欢声笑语戛然而止。

顾佑之盈盈上前，先向顾老夫人福了福身，温声道：“佑儿见过祖母。”又转首对一旁的周氏微微颔首，低头的瞬间，将老夫人眼底的惊讶与顾菱蕊眼中一闪而逝的妒恨尽收眼下，融化在浓墨般的黑眸里，潋滟着无边的恬静与淡然，举止得体，气质天成。

“呦，这便是顾家的嫡长姝吧？几年不见，已经出落的这般端庄大气了！”周氏忍不住开口赞叹，外面皆传顾家嫡女呆板木讷，不通人情，如今亲眼所见这云泥之别，眼睛微转了几下，当下便有了计较。

顾老夫人慈祥地笑笑：“佑儿来了？身子可是好些了？”

不等顾佑之答话，顾菱蕊抢言道：“早就好了，昨儿个娘亲还嘱咐蕊儿常去清月居陪姐姐坐坐，担心姐姐一个人烦闷。”

“好！好！”顾老夫人连声道好，慈爱地抚着顾菱蕊的头发，眼底满是笑意，“难得你母亲操劳府中诸事，还惦记着佑儿，她有心了！”

阖府上下皆知顾老夫人偏爱二小姐多于大小姐，看着顾老夫人与顾菱蕊之间的笑闹，多半也是常亲近的缘故，顾佑之并不担心。高门世家向来看重名声体面，有出息的孩子总要受宠一些，以前的顾佑之在孙氏的刻意引导下，与顾老夫人逐渐疏远，不讨喜是应该的，好在她端着嫡女的身份，年龄尚小，重新挽回顾老夫人的心并不是难事，世家大族尽心培养嫡子嫡女，无非是想要个听话懂事的孩子，嫡长女做的好了，自然要比其他女儿更受重视。

周氏笑道：“老夫人福泽深厚，又有一个如此贤惠能干的儿媳，真是羡煞旁人了！”

顾老夫人听了周氏的话更加开怀，连带着看顾佑之的眼神也带着丝丝笑意。

顾菱蕊起身跑到顾佑之身前，挽着她的胳膊嘟嘴娇嗔道：“蕊儿听周姨母说了许多有趣的事儿，本想着待会儿去清月居说给大姐姐听，却不想大姐姐竟来了，下次可要早些过来。”

顾佑之看着顾菱蕊天真无邪的模样，心里阵阵冷笑，这是怪她来的晚了？再看老夫人时，果然瞧见她微微蹙了蹙眉，似有不