?万籁俱寂，沉云布空，无星无月无光。

大洪皇宫，皇帝寝宫，瑞心殿。

瑞心殿中只有洪远图一人来回踱步，更显得空旷，雕龙大柱分立两侧，大殿四方各放了一个龙纹金漆香炉，正吐着袅袅香烟，味道香而不腻，用的是上等御用香料。

洪远图今夜没有去**宠幸妃子，而是一人待在他平时也极少居住的瑞心殿中，只有几个大红烛亮着烛光，大殿上昏暗不明。洪远图皱着眉头，在大殿正中徘徊踱步，似在沉思着什么，蓦地顿住了脚步，对着空无一人的大殿喃喃自语道：“终究还要如此走这一步棋吗？五十年呐……”

洪远图眉宇间犹豫一闪而过，重新恢复平静，叹了一口气，喃喃道：“一朝开疆土，青史流长名，怪就怪你太顽固吧。”

“陛下，心慈手软是建功立业的最大阻碍。”

一个苍老的声音在空无一人的大殿上响起，诡异阴森，但洪远图却似乎习以为常，道：“朕知道。”

一名身穿灰袍的矮小老者从阴影中转出，踱着步子负手而行，边走边道：“洪国积弊一事我早已与你说过，不过那对你有益，不设大相国，群臣无首才好调遣，那乾国李东湖锋芒毕露，被居心叵测之徒称为二皇帝，早已招致乾帝忌惮，风光一时却也只会落个黯然收场的结局，官场沉浮，藏锋最重，他藏了二十年便忍不住了，火候还差了许多啊。”

洪帝微微点头，搬了张豪华大椅坐下，向同样坐下的老者问道：“秦先生，这五年越平静，到来的风暴就会越猛烈，这点眼力朕还是有的，那乾国不发则已一发必定是犁庭扫穴，我大洪国库亏空，除了洛州十五万重兵动不得外，锦州、江州和洪州都各自削减了一些军力，若是一直如此耗下去，乾国国力将会逐渐与我大洪拉开距离，局势很不好啊。”

隐于幕后几十年的秦绍殿微微眯眼，掐指默算，缓缓道：“这些年老夫布下了不少暗手，也是时候发挥作用了，那十五万重兵固守不动，与浪费何异，诱敌深入，有六成机会能拼掉乾国边境八万铁骑，十万水军大概能有五六万杀入乾国境内，届时上岸变陆军，锦州江州兵马一同调遣，破他一州不难，两州三州就难说了，四州是不可能的，当然前提是要打他个措手不及，最重要的是见好就收。”

洪帝沉吟点头，秦绍殿淡淡道：“东南棋局乱中有序，把握住脉络便能稳立于不败之地，洛州十五万兵马不能浪费，国库没银子，那就拼掉一些人，两全其美。洪国官场效力低下，无所谓，这种情形下易于掌控才是首要之事，