天没亮透，小厨房的后门进来三拨人。

第一拨是粮台的伙计，两车糯米一车干料，车轮裹了稻草，进门的动静比猫爪还轻。赶车的是外雇的脚夫，认银子，不认府里的号牌。第二拨是各房的仓房管事，袖子里揣着陈粮册子。第三拨人最少，只有一个，薛家商号的外柜，怀里抱着订单，肩头落着露水。

三拨人，拨拨都是绕开府里银路来的。

赵大山闩了门，陈砚净手先验粮。糯米抓一把在手心，粒粒咬得住劲，不粘手；粽叶