三月十二，初核。

账房大堂里的场面，比预核那一日大了三倍。堂前扫过三遍，长案抬到正中。赖大居中坐了，一身石青直裰，面沉沉的，手边一盏茶，从头到尾没碰。堂下两侧，各房管事来了大半，连不常露面的几位老嬷嬷都到了，人人衣裳齐整，像来赴什么大事。上首侧边设了一个小座，鸳鸯坐在那儿，捧着一个小册子，是老太太的耳朵，也是老太太的眼睛。

赵大山把樟木箱抬进来，搁在堂中。箱盖支着，三张红签冲外，红