二月初一，午时。

卯时熬粥，辰时炖汤，巳时三刻热菜起锅，午时前各房食盒一一出了院门。日单制动真章的第一天，大厨房有人等着看砸锅；灶上没人提这话，只是手底下快了半分。

午时三刻，最后一拨碗筷归了架。孙婆子封了火，余火压上灰。院里静下来，只剩檐角残雪化水，一滴一滴敲着石阶。

就在这时候，院门口进来一个人。

一位管事娘子，三十来岁，穿戴齐整，进门先拿帕子扇了扇风。东跨院管事的