沈昭根本没睡。

他把忠烈琴搁在桌上，点起油灯，火苗晃了几晃，才稳稳燃着。坐在桌前，他盯着琴身许久，指尖搭在琴面一动不动，沁凉的木意顺着指尖窜进手臂。

他从琴头摸到琴尾，一寸未漏。指腹擦过一道道蛇形断纹，如同干涸的河床。摸到琴底时，指尖骤然顿住。

幼时记忆早已模糊，可父亲那句话他偏偏记得清楚。

那晚父亲醉酒，把他抱在膝头，指着琴尾道：“此琴有灵，危难之时，可救你性命。”那时他年幼不懂，伸手抓弦被割疼，大哭一场。

如今才懂，父亲口中的灵，从不是鬼神，而是机关。

他的手指停在龙池刻纹处，龙眼嵌着两颗米粒大小的玉石，左翠右红。先按左侧，纹丝不动；再按右侧，指尖刚一触碰，玉石微微下陷。

“咔。”

一声轻响，细如骨节轻弹。

琴尾底板弹开一道细缝。沈昭用指甲扣住，缓缓掀开，暗格里躺着一卷泛黄发脆的绢帛，叠成巴掌大小。

他取出绢帛，手微微发颤，像绷到极致的弓弦。摊开在油灯下，依旧是父亲的字迹，只是换成了工整小楷，首行赫然写着：吾儿亲启。

沈昭喉结滚动，压下翻腾的情绪，逐字看去。

“沈昭吾儿：你若见此信，沈家已遭大难。为父不怨，是我自愿赴死。但有一事，你必须知晓，灭我沈家者，非东澜皇帝一人。北朔摄政王耶律齐，与东澜天子定下密约：皇帝清除东澜主战派，耶律齐铲除北朔主和派，两国各杀忠臣，换一纸虚假和平。为父与北朔数位将军，皆是这密约的祭品。”

沈昭手掌按在绢帛上，指尖泛白。

“耶律齐救你，绝非怜悯，是养你为棋。他日你若为北朔效力，切记：你手中的刀，永不可指向自己的同胞。”

“为父一生忠君爱国，死不足惜。唯愿你活下去，看清这世间真相。和平若是谎言，便不值得守护。”

“父亲沈崇，绝笔。”

他读完便僵在原地，目光死死钉在“绝笔”二字上。笔划极重，末笔一拖长，墨色晕开，想来父亲落笔时，手也在颤抖。

眼角滑落一滴泪，他却没哭出声。

拿起绢帛再看一遍，第三遍时视线模糊，他用力眨眼，逼回所有潮气。

十年。

他一直以为仇人只有东澜皇帝，心甘情愿为耶律齐卖命，杀了一个又一个人，每一次动手都骗自己是在为沈家报仇。

到头来，那个口口声声救他养