楼当成了情报站。宰父吾，你这五年不是在当纨绔，你是在练兵。”

“你在等什么？”

宰父吾沉默了很久。

窗外有风声穿过，吹动院中的老槐树，发出沙沙的声响。

“等一个机会。”他终于开口，“等一个能让我从这潭死水里跳出去的机会。”

“现在机会来了。”

李长源将一枚铜牌扔给他。

铜牌在空中划过一道弧线，宰父吾伸手接住。入手沉甸甸的，牌面上刻着一个“密”字，背面是神机暗察司的蟠龙纹。

“你的新身份。薛衍之，字神举。蜀中没落小族之后，祖上曾在宰父雄军中担任亲兵校尉，与青穹斩霓剑府有些香火情。今年青穹府开山收徒，你去应试。”

“从今天起，宰父吾留在长安继续当他的纨绔——我会安排一个替身。而你，就是薛衍之，薛神举。”

宰父吾——不，从现在起，他是薛神举了——翻看着铜牌，感受着它沉甸甸的分量。

“李相，替身能瞒得过俞朝恩的番子吗？”

“瞒不过。”

“那——”

“就是要让他看出来。”李长源淡淡道，“俞朝恩看出来你的替身是假的，就会认为你已经被我藏起来了。他会把精力放在寻找你的下落上，而不是追查你的去向。这就给你争取了时间。”

薛神举心中凛然。

这一招，叫“明修栈道，暗度陈仓”。但代价是李长源要正面承受俞朝恩的压力。

“李相，最后一个问题。”

“说。”

薛神举顿了顿，斟酌着措辞：“如果——我是说如果。那些江湖人，他们真的是在保家卫国呢？这些年我在长安收集到的情报里，天门玄戈镇溟盟确实在沿海与倭寇血战。他们的伤亡很大，但没有退缩过。这样的人，真的是朝廷需要提防的吗？”

李长源看着他，目光复杂。

老宰相沉默了很久，久到香炉里的龙涎香都燃尽了一截。

“正因为他们是真的在保家卫国，才更要把他们的底细摸清楚。”

他的声音忽然变得很轻，轻得像一声叹息。

“宰父吾，你记住。朝廷从来不忌惮那些心怀鬼胎的人，因为那种人可以被收买、可以被威胁、可以被分化的。朝廷真正忌惮的，是那些心怀天下的人。因为那种人，你收买不了，威胁不了，分化不了。”

“他们只认自己的道。”

“这样的人，如果有一天他们觉得朝廷不再是