便吧。”

沈砚却没走，反而走进屋，看向陆明兰，故作惊讶：“这不是……陆侍郎家的千金吗？”

“什么千金，现在是官妓！”王守义不耐烦地挥手。

“是是是，下官失言。”沈砚赔笑，话锋一转，“不过下官听说，这陆姑娘性子烈得很，前几日还伤了刘御史。王大人何等尊贵，何必与她置气？万一她真寻了短见，传出去对大人名声也不好。”

王守义皱眉。刘御史的事他知道，那老头脸上被抓了三道血痕，被同僚笑话了好几天。

沈砚察言观色，继续道：“其实不瞒大人，下官早就听闻陆姑娘才貌双全，一直想见见。不如这样——大人将她让与下官，下官愿出三倍身价。既全了大人雅量，也免得伤了和气。”

“三倍？”王守义眼睛一亮。教坊司官妓明码标价，陆明兰这种罪臣之女，标价一百五十两。三倍就是四百五十两，顶他半年俸禄了。

“是，四百五十两。明日就送到大人府上。”沈砚说得干脆。

王守义打量沈砚。这个年轻人他有点印象，办事利落，会“来事”，最近尤其“上道”。据说李尚书颇为赏识，前途应该不错。为个女人得罪他，不值当。

“既然沈主事开口，本官就给你这个面子。”王守义捋须笑道，“不过沈主事，美人虽好，可也得小心些，别学刘御史，被抓花了脸。”

沈砚露出心照不宣的笑容：“下官明白，多谢大人提点。”

厢房内，王守义带着婆子离开了。门关上，屋里只剩下沈砚和陆明兰。

空气突然安静得可怕。

陆明兰蜷缩在地，警惕地盯着沈砚。她身上的衣衫在刚才的挣扎中已经凌乱不堪，领口被扯开一道口子，露出小片白皙的肌肤和一抹淡青色的肚兜系带。她下意识地拢了拢衣襟，手指因为用力而微微发白。

沈砚移开视线，从怀中取出一方干净帕子，蹲下身递过去：“擦擦吧，伤口沾了灰容易溃烂。”

他的声音很平静，没有那些男人惯有的狎昵，但陆明兰还是往后缩了缩。她的后背抵在冰冷的墙上，退无可退。

沈砚的手停在半空，没有强行往前递。他看着她红肿的脸颊、破了的嘴角、额头上渗血的伤口，还有那双写满戒备和绝望的眼睛。

前世他见过这样的眼睛——在那些被家暴的妇女脸上，在被拐卖的女孩脸上。每一次见到，都觉得这世道真他妈操蛋。

“陆姑娘，”他放轻声音，像在安抚受惊的小兽，“我不是王守义那种人。