天黑时，他们走到一个叫“双桥”的小村。村子很小，只有七八户人家，一条土路贯穿东西。土路两边是矮矮的木屋，屋顶铺着茅草，茅草已经发黑，长出了青苔。村口有一家客栈，门板上贴着一张纸，纸上写着“宿”字，墨迹已经褪色，但还能看清。

鸣人推开门，走进去。客栈里很暗，只有一盏油灯，火苗摇摇晃晃。柜台后面坐着一个老头，戴着老花镜，在算账。他听到脚步声，抬起头，摘下眼镜。

“两个人？”

“两个人。”鸣人说。

“一间房还是两间？”

鸣人看了小樱一眼。小樱低下头，脸红了。“两间。”鸣人说。

老头点了点头，从抽屉里取出两把钥匙，放在柜台上。“上楼左手，第三间和第四间。吃饭在一楼，天黑后有热水。”

鸣人拿起钥匙，递给小樱一把。两人上楼，楼梯很窄，只能走一个人。鸣人走前面，小樱跟后面。木板被踩得吱呀吱呀地响，像在抱怨。

第三间房门打开，里面很小，一张床，一张桌，一把椅。窗户关着，窗帘拉着，空气里有霉味。小樱走进去，关上门。鸣人站在门口，看着那扇关上的门，站了一会儿，然后走到第四间。

第四间和第三间一样小。他把背包放在桌上，坐在床上。床板很硬，硌得屁股疼。他脱了鞋，躺下来，盯着天花板。天花板上有一道裂缝，从东墙延伸到西墙，像一条干涸的河流。他想起佐助房间天花板上的那道裂缝，想起佐助说“我小时候经常盯着这道裂缝，想象它是一条路，通向远方”。

他闭上眼。黑暗里，佐助的脸浮现出来。冷峻，没有表情，像一柄没有出鞘的刀。

他睁开眼，坐起来，穿上鞋，走出门。

小樱的房间门开着，她坐在窗前的椅子上，望着窗外的月亮。月亮很圆，很亮，像一只睁大了的眼睛。她听到脚步声，没有回头。

“睡不着？”鸣人问。

“嗯。”

鸣人走进去，在床边坐下。两个人之间隔着一张桌子，桌上放着一盏油灯，火苗摇摇晃晃，把他们的影子投在墙上。

“鸣人。”

“什么？”

“你说，佐助现在在做什么？”

鸣人沉默了片刻。“在训练。”

“训练什么？”

“变强。”

小樱低下头，看着自己的手。手上全是茧，有刀磨的，有绳磨的，有苦无柄磨的。“我们也在变强。但我们的强，和佐助的强，不一样。”