沈文轩作弊被黜的消息，像一颗石子投入平静的湖面，激起千层浪。

但让萧烬没想到的是，沈文轩非但没有夹起尾巴做人，反而变本加厉。

“少爷，你听说了吗？”赵灵汐从外面跑进来，气呼呼地说，“沈文轩那个不要脸的东西，在状元府摆宴，说是‘谢罪宴’，其实就是显摆！”

萧烬放下手中的茶杯：“显摆什么？”

“显摆他还是太子啊！”赵灵汐拍桌子，“贤王不但没废了他，反而公开说‘科举舞弊是小事，血脉才是大事’。太傅也站出来力保他，说什么‘年轻人一时糊涂，要给机会’。”

萧烬冷笑一声。

果然，太傅和贤王都需要一个“太子”来稳住朝局。沈文轩是不是真材实料不重要，重要的是他身上的“胎记”和“年龄”对得上。

“他还邀请了谁？”萧烬问。

“满朝文武都请了，还有太湖苏家的人。”赵灵汐咬牙切齿，“最过分的是，他还请了……请了沈大娘。”

萧烬的眼神瞬间冷了下来。

“他请我娘去干什么？”

“不知道。请柬上写的是‘母子团圆宴’。”赵灵汐呸了一口，“就他也配叫母子团圆？上次当着那么多人的面骂沈大娘‘丢人现眼’，现在又假惺惺地请吃饭，肯定没安好心。”

萧烬站起身，拿起桌上的刀。

“走。”

“去哪？”

“状元府。”

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状元府，张灯结彩。

沈文轩虽然丢了状元头衔，但排场反而更大了。府门口停满了轿子，达官贵人进进出出，门庭若市。

他穿着一身崭新的锦袍——不是状元服，而是太子蟒袍。四爪蟒纹，金线绣成，在烛光下闪闪发亮。这是他花重金赶制的，为的就是在今天这场宴会上，让所有人知道：他沈文轩，依然是太子。

“恭喜太子殿下！”“贺喜太子殿下！”谄媚之声不绝于耳。

沈文轩站在大厅中央，拱手还礼，脸上挂着得意的笑。他的门牙已经补好了，说话不再漏风，声音洪亮。

“诸位，今日沈某设宴，一是为前几日科举之事向各位赔罪，二是……”他故意顿了顿，“二是与家母团圆。”

众人交头接耳。

“沈太子的母亲？听说是个农妇啊。”

“农妇怎么了？母以子贵嘛。”

“就是就是。”

沈文轩听到这些议论，嘴角微微抽搐，但很快恢复了笑容。