租屋显得更加逼仄，也足以让那个黑心的劳务派遣公司倾家荡产。

“老金这老狗，抽成九成。”陈默吐出一口烟圈，烟雾在空中勾勒出一个骷髅的形状，“但宋焘那老母亲的眼泪，还有张生那死不瞑目的脸，不是这点钱能抹平的。”

他抓起手机，拨通了老金的电话。听筒里传来接通前的忙音，每一声都像是在敲击他的太阳穴。这一次，他不再是去求一口饭吃的调解员，而是去清算债务的判官。

电话接通了，老金的声音还是那副德行，苍老干涩，像是砂纸在摩擦朽木。

“喂？陈默？事情办得咋样了？”老金试探着问，语气里带着一丝不易察觉的颤抖。

“办好了。”陈默的声音平静得可怕，像是在陈述一个与自己无关的事实，“宋焘的赔偿金，还有张生的工伤费，都谈妥了。老金，根据《锦官城调解员临时条例》第250条，你最好别在中间搞什么猫腻。不然，我不介意把你那点小心思也一起清算了。”

“不敢不敢！陈默大爷，您放心，我哪敢啊！”老金在那头连声保证，声音里透着一股子卑微，“我这就去安排转账，这就去！那个……陈默啊，这单过后，上面可能还会有大单。你……你可得悠着点，别把事儿做得太绝，关总那边……”

“关总？”陈默冷笑一声，打断了老金的话，“你告诉他，下次要是再派这种烂单子，我不介意亲自去会会他。看看是他的青龙偃月刀快，还是我的算盘打得响。”

说完，陈默直接挂了电话，把手机扔在床上。他不需要老金的提醒，也不需要他的威胁。他只是一个想要回公道的调解员，仅此而已。

他走到窗前，看着外面连绵不绝的阴雨。锦官城的夜色像是泼翻了的墨汁，浓稠得化不开。他怀里的《道德经》残卷又开始发烫了，这一次，热度没有那么灼人，反而带着一种奇异的悲悯。

他掏出那本残卷，在黑暗中翻开。书页上没有文字，只有一幅幅流动的画面。

他看到了张生。那个顶替了宋焘的倒霉鬼。张生并没有立刻死去，他的魂魄被困在那个叫做“河南”的阴冷地方，日复一日地做着城隍该做的工作，却领不到一分钱的薪水。

张生的魂魄越来越虚弱，最后变得像一张透明的纸。

他看着阳间的妻子和年幼的孩子，想要回家，却被无形的力量死死地按在原地。

直到有一天，他的魂魄彻底耗尽了，像一盏油尽灯枯的灯，熄灭在异乡。

而在阳间，张生的尸体被发现时，已经僵硬