一眼刘光天，有人低下头，有人干笑两声，没人替他说话。

刘光天咬着牙，转身回去继续添煤。

还能怎样呢？

他是临时工，许大茂是正式工。他爹刘海中虽然是院里的二大爷，但在厂里也不过是个七级锻工，跟许大茂那点关系比，根本不够看。

“忍吧。”他对自己说。

可这口气，咽下去是煤灰，吐出来还是煤灰。

下班铃响的时候，天色已经暗了。

刘光天换了衣服——还是那件洗得发白的旧棉袄，袖口露着棉絮，膝盖上打了两块补丁——拖着两条灌了铅似的腿往家走。

从轧钢厂到南城的四合院，走路要半个小时。他沿着城墙根走，路上遇到几个下班的工人，三三两两，有人骑着自行车，有人步行。骑车的那个是隔壁车间的李师傅，车后座上夹着一个饭盒，叮叮当当响。

刘光天看了一眼，咽了口唾沫。

他已经半个月没见荤腥了。

走进胡同的时候，天已经全黑了。巷口的电线杆子上挂着一盏昏黄的路灯，灯泡被风吹得晃来晃去，把人的影子拉得老长。

刘光天推开四合院的大门，一股子炖鸡的香味扑面而来。

他的肚子不争气地叫了一声。

是易中海家的。一大爷易中海是八级钳工，工资高，无儿无女，老两口日子过得滋润。今天也不知道什么日子，炖了一只鸡，那香味顺着风飘满了整个院子。

刘光天站在门口，忍不住深吸了一口气。

“光天，回来了？”

一个声音从旁边传来。刘光天扭头，看见三大爷阎埠贵正蹲在自家门口，手里端着一个搪瓷缸子，眼睛却往易中海家那边瞟。

“三大爷。”刘光天叫了一声。

“你闻闻，这香味，”阎埠贵吸了吸鼻子，“这得放了多少料啊？少说得有半斤肉。”

刘光天没接话，低着头往后院走。

“哎，光天，”阎埠贵叫住他，“你爹今天又骂你了？”

“……没有。”

“没有就好，”阎埠贵嘬了一口缸子里的茶，“回去吧，你家晚饭该好了。”

刘光天点了点头，拐进了后院。

后院比前院安静，住的都是几户老住户。东厢房是二大爷刘海中的家——也是刘光天的家。说是家，不如说是一个让他睡觉的地方。

他推开东厢房的门，一股子棒子面糊糊的味道扑面而来。

正房的八仙桌上，摆着几个碗。刘