他认得她。

江湖上谁都知道，锦记商队最近要往潼关去，也都知道，这趟路，是去送命。

苏锦娘微微颔首，没有意外他认得自己，抬手，将一枚沉甸甸的五十两官铸银锭，轻轻放在了桌上。

银锭压在酒碗边，发出清脆的声响。

“沈镖头的规矩我懂。”

她的语气依旧平稳：

“死契，先付半款，尾款到潼关付清。这趟镖，价钱你开，多少都可以。”

沈砚的目光落在那枚银锭上，扫了一眼上面河西道的官印，指尖顿了顿，随即移开视线，语气冷淡，带着拒人千里的疏离。

“我不接商队的镖。”

他靠回柱子上，目光重新落回那碗没动的烧刀子上，声音不高，却字字分明。

“人太多，是非多，麻烦。”

这是实话，更是他的心病。他不敢接带人的镖，不敢担起一群人的生死，他怕重蹈三年前的覆辙，怕自己再一次，护不住身边的人。

周围的人都屏住了呼吸，看着这一幕。

没人意外沈砚的拒绝，谁都知道，这趟镖就是有去无回，就算是断枪沈七，也未必能活着走出黑风口。

可苏锦娘没有退。

她非但没走，反而又往前半步，微微俯身，声音压得低了些，只有他们两个人能听见，却带着不容置疑的笃定。

“我只要你护我一个人到潼关。”

她看着沈砚的眼睛，一字一句地说：

“商队的其他人，车马货物，都与你无关。他们的生死，不用你担半分责任，不算在你的镖里。”

这句话，精准地戳中了沈砚心底最深处的顾虑。

屋里彻底安静了，所有人都看着他们，空气像是被绷紧的弓弦，一触即发。

几个不怀好意的刀客，已经悄悄摸向了腰间的刀柄，眼神黏在苏锦娘的身上，只等沈砚拒绝，就立刻动手。

沈砚抬眼，重新看向苏锦娘。

他看着她的眼睛，那双温婉的眸子里，没有半分畏惧，没有半分退缩，只有破釜沉舟的坚定，和一往无前的决绝。

那眼神，像极了三年前，破虏营的弟兄们，抱着必死的决心冲向敌军时的样子。

三年前，他是河西戍边军破虏营的校尉。

带着三百弟兄守着边关，可节度使王烈通敌，故意拖延援军，让破虏营三百将士被敌军围歼。

他拼死突围，却被王烈扣上了“通敌叛国”的罪名，成了朝廷钦犯。