晨钟余韵未散，道碑广场已人潮汹涌。

陆清欢站在队列末尾，脊背挺直。怀中的无字书，自昨夜赌约定下后，便一直散发着微弱的、持续的温热，仿佛一头嗅到血腥味的兽，正在轻轻叩击他的胸膛。

九个时辰。祭品。赌约。

这三个词在他脑海中回旋，冰冷而清晰。

最后一份沙漏，在他心中无声流尽。

高台上，监院与三位执事已然就位。今日主持“斩念关”的，是传功殿吴执事，面冷如铁。

“肃静。”吴执事目光如刮骨寒刀，扫过台下，“斩念一关，叩问道心。手触问道碑，运转引气诀，幻境自生，映照尔等内心最深执念。一炷香内，挣脱或斩灭执念虚影，即为通过。沉溺者，道心受损，识海崩乱，亦属寻常。开始。”

规则冰冷简洁，一如这“绝情”的道。

第一个上前的弟子，手掌触及碑面，银光亮起，脸色瞬间扭曲，挣扎片刻后，归于一片空洞的决绝。

不到半盏茶，他踉跄后退，嘴角溢血，碑文浮现：【执念：家仇。斩念方式：亲手斩杀仇敌虚影三次。评定：通过。】

“仇恨亦是枷锁。能斩三次而心志不摇，尚可。甲中。”吴执事的声音没有波澜。

紧接着，第二个，第三个……

陆清欢静静看着。他看着同门在幻境中与至亲死别，将毕生珍藏砸成齑粉，或是颤抖着，将一碗象征十年温存的“冰糖莲子羹”泼在地上。

他们“通过”了，脸上残留着斩灭“妄念”后的空白，或是一种更深的、连自己都未察觉的残缺。

空气里弥漫着一种集体完成的、近乎自残的“正确”。斩情，证道。

终于，轮到了甲等弟子。

冷无涯越众而出，姿态从容。经过陆清欢身边时，他脚步微顿，用只有两人能听见的声音嗤笑：“废物，好好想想今晚怎么爬出山门吧。你那本破书，我会‘好好’研究的。”

他将手按在碑上。

银光暴闪！速度远超之前所有人。

不到十息。冷无涯收手，拂袖，动作流畅得像拂去一粒灰尘。碑文浮现：【执念：己身。斩念方式：亲手扼杀‘弱小己身’虚影。评定：通过。用时，三息。】

“斩灭弱我，道心通明！甲上！”一位与冷家交好的执事高声赞道。

三息！对自己下手，干脆利落。人群响起倒吸冷气的声音。

冷无涯转身，目光穿过人群，精准地钉在陆清欢身上，嘴角勾起一抹胜券在握