“站住！锦衣卫办差！”

那家丁正盘算着林老爷待会儿会有什么赏赐，突如其来的暴喝吓得他当场打了个激灵。抬头一瞧，两柄雪亮的绣春刀已经架在了脖子上，那种浸透脊梁的凉气让他两腿一软，直接摊在了地上。

“大人饶命！大人们饶命啊！”

“闭嘴！”魁梧锦衣卫一脸狰狞，大脚直接踩在家丁的胸口，“林之骥让你给陈明遇传什么话？阎应元那厮到底藏在哪儿？敢说一个字废话，老子把你舌头割下来泡酒！”

在锦衣卫这种专门玩弄心理与肉体的职业恶徒面前，普通的家丁哪里扛得住？没过三招，他就竹筒倒豆子全招了。

原来，阎应元数年前确实受任广东英德主簿，但在江阴百姓和官场眼中，他就是这方土地的守护神。

当年顾三麻子率领数百艘巨舰、万余海寇横扫江浙，江阴城危在旦夕，是这位小小的典史凭借一人三箭，在江面上射杀贼首，吓得万余海寇弃船而逃。江阴百姓为了留住他，甚至全城请命、为他画像建生祠。

“阎大人前些日子确实打算南下，可他老母突然病重，他这人最是至孝，便辞官归乡，在城外硅山脚下的庄园尽孝，一直未曾远行。”家丁哆嗦着说出了真相。

“带路！若是敢带错一个胡同，老子剁了你喂鱼！”

两名锦衣卫押着家丁直奔城外。

约莫半个时辰后，一座依山而建、气势雄浑的庄园出现在视线中。青砖绿瓦，石狮镇门，虽没有皇宫的华丽，却透着一股肃杀的将门之气。

还没走近，隔着厚重的围墙，一阵阵金铁交鸣声与如雷般的喝彩声便钻进了耳膜。

“铮！铮！铮！”

两名锦衣卫对视一眼，心中均是一惊。这哪里是普通的乡绅庄园？分明是个小型的校场！

“咚咚咚！”家丁硬着头皮上前敲门。

大门支呀一声开启，露出一个膀大腰圆、肤色古铜的壮年汉子。他轻蔑地瞥了一眼那家丁，待看到家丁身后那两身醒目的绯红鱼飞服时，脸色剧变，竟猛地回头大吼一声：

“兄弟们！锦衣卫的狗爪子伸到硅山来了！快来护住阎大哥！”

这一嗓子，捅了马蜂窝。

“呼啦”一声，庄门大开。几十个手持朴刀、铁铲甚至是长矛的精壮大汉如潮水般涌出，瞬间将两名锦衣卫围得密不透风。这些人虽然穿着粗布麻衣，但个个太阳穴高鼓，眼神中透着一股子杀过人的狠气。

“误会！诸位壮士误会了！”魁梧锦衣卫此刻再也没了先