…”

冯可宗越看越是心惊。这份名单跨度之大、官职之低，简直匪夷所思。一个九品的小典史，一个写书的酸秀才，还有一个远在福建的郑家小公子……

“万岁爷，这阎应元不过是个不入流的佐贰官，这宋应星也只是个科举不利的文人，您大费周章寻他们，是为了……”冯可宗话音未落，便感觉到一道冰冷的目光锁死了自己。

“冯可宗，你要记住自己的身份。”秦远一步步走到他面前，庞大的身躯像一尊肉山压了下来，声音低沉而有力，“朕要的，不是唯唯诺诺的奴才，而是能在大明崩塌时，替朕撑起那根梁的人！阎应元有万人敌之勇，宋应星有开山造物之智，郑森的身后更是朕出海的最后退路！你懂吗？”

冯可宗吓得再次跪倒，浑身冷汗如浆：“臣僭越！臣死罪！臣即刻便发齐锦衣卫所有快马，哪怕马跑死了，也定把这几位请到御前！”

“去吧。”秦远摆了摆手，“冯喜去办事了，这段时间，京城里的那些动向，朕要你亲自盯着。谁要是敢在朕的背后搞那些东林党的弯弯绕，朕准你先斩后奏。”

冯可宗领命而去，那一抹绯红色的身影消失在暮色中。

秦远重新坐回御榻，只觉嗓子里快冒了火，那是这具肥胖躯壳带来的沉重负担。

“茶……来人，上茶。”

偏殿内，两名清秀的宫女端着温热的龙井战战兢兢地走了上来。秦远接过茶盏，一饮而尽，却在余光中扫到了那两个瑟瑟发抖的背影。

他想起了那对母女。

在原本的剧情里，朱由崧是个玩弄母女的变态，而此时的秦远，却只感到一种身处乱世的悲凉。他知道，在这一刻，他救下的不仅是两条性命，更是他在这个世界建立第一抹“人道”防线的尝试。如果连家门里的女子都护不住，谈何护大明江山？

秦远放下茶盏，看着窗外已经彻底沉入黑暗的宫殿，眼神中透出一股从未有过的决然。

……

三日后，江阴县城。

原本安宁的小城，被两骑穿着鱼飞服、挎着绣春刀的蛮横汉子冲开了城门。

“锦衣卫办差！江阴知县何在？”

那尖利而傲慢的嗓音响彻县衙前街。知县林之骥连滚带爬地冲出衙门，官袍的扣子都扣错了位，脸上写满了大祸临头的绝望：“下官……下官林之骥，不知上差驾到，有失远迎，死罪啊！”

两名锦衣卫面无表情，其中一人勒住马缰，居高临下地亮出一枚金灿灿的牙牌：“废话少说。皇上有密旨，