这一吓，把李家上下都吓得六神无主。

郑翠萍和几个孩子都是乡下户口。

要是真被赶回去，这个家就彻底散了。

后来还是院里老人帮忙出了主意。

凑钱把现在住的屋买下来。

房子在自家名下，总不能还不让住。

李家东拼西凑，掏空积蓄，又厚着脸皮向亲戚朋友借了个遍，才把房子买下。

从那以后，这一家就一直在还债。

眼看债快还完了，李胜利却突然病倒了。

送去医院一查，白血病。

医生说得也直白。

治不好。

只能熬。

那年月的医疗条件，连让病人少受点罪都很难。

医生甚至劝过，说住院意义不大，还不如回家省些钱，买点好吃的。

可郑翠萍死活不答应。

她不识字，也不懂什么大道理。

她只知道，医院里挂上吊瓶以后，李胜利能睡得稍微安稳一点。

那几个月，是李家这些年伙食最好的一段日子。

郑翠萍想尽办法，天天换着样往医院送吃的。

她认死理。

她觉得只要还能吃，就还有活下来的盼头。

可盼头到底还是没留住。

李胜利再怎么舍不得老婆孩子，也没撑过半年。

走的时候，眼睛都没闭严实。

郑翠萍每回想起那一幕，心口都像被人生生剜了一块。

煤炉里的火苗噼啪一响。

她盯着那点火光，鼻子发酸，低低念了一句。

“胜利啊。”

“你走以后，老大像换了个人。”

“我也说不清这是好事还是坏事。”

“你在那头可得保佑几个孩子，平平安安长大吧。”

“这日子，真是太苦了。”

“今天还是老大生日，我连个鸡蛋都给他弄不来。”

最后一句说出口，她终于撑不住了。

她把脸埋进胳膊里，肩膀一下一下地发颤。

哭声不大，闷在臂弯里，更叫人难受。

可还没等她痛快哭完，里屋就传来了孩子翻身起床的细碎动静。

她连忙抹掉眼泪，胡乱擦了把脸，装作什么都没发生过一样站起来忙活。

说是早饭，其实也就是一人一碗稀粥。

孩子们手里的碗装得满满当当。

她自己面前那只碗，却只有小半碗。