天机阁，观星台。

负责监察各派动向的执事叫孟章，金丹初期，在天机阁干了三十年，什么稀奇古怪的事都见过。但今天送到他案头上的这份密报，让他皱起了眉头。

密报是从苍梧镇传来的，线人的笔迹很潦草，像是赶着写完的——“灵鹫宗，原破落宗门，半年来大兴土木，造出多种机关器械：蒸汽机、脱粒机、高炉、镗床、投石机、蒸汽锤，近日又造出自行之车，不用牛马，以煤为食，以铁为骨，能拉两千斤货，日行百里。另，天机阁弟子周伯言滞留该宗已逾半年，参与器械制造，传授符文阵法。”

孟章把密报看了三遍，放下，揉了揉太阳穴。

周伯言。天机阁阵法天才，阁主亲传弟子，金丹期，三十岁不到就破了三道天机阁百年未解的阵法难题。半年前说外出游历，从此杳无音讯。传讯不回，定位玉牌显示的位置一直在变，明显是假信号。

“来人。”

一个年轻弟子走进来，拱手。“执事。”

“去查一下周伯言最后一次传讯的位置。”

弟子翻了一下记录。“半年前，苍梧镇以东五十里。之后再无传讯。”

苍梧镇以东五十里，就是灵鹫宗。

孟章站起来，在屋里来回走了几圈。天机阁不参与势力争斗，不干涉宗门事务，但有一条铁律——天机阁弟子不得将符文阵法外传。周伯言要是真在帮外人搞那些机关术，就犯了门规。

“去灵鹫宗，查清楚。”孟章对那个弟子说，“不要暴露身份，不要起冲突。看看周伯言在干什么，灵鹫宗在干什么。三天后回来汇报。”

弟子领命去了。

三天后，弟子回来了。脸色不太好。

“执事，灵鹫宗不简单。”弟子把一本记录册放在桌上，翻开第一页，“蒸汽机，用煤烧水，蒸汽推动活塞，活塞带动飞轮，飞轮带动机器。不用灵力，凡人可操作。功率相当于十个筑基修士同时发力。”

孟章的手指停了一下。

弟子翻到第二页。“脱粒机，蒸汽机带动，一个时辰脱粒五百斤，杂质为零，碎米率不到半成。青云宗万亩灵田的灌溉系统，就是他们建的。六台蒸汽机，三十里管道，工期一个月，提前五天完工。”

第三页。“高炉，一次出铁五百斤，铁料硬度是普通钢铁的两倍。烈火宗夜袭，灵鹫宗用那种铁做的铁棍，打断了烈火宗长老的中品法器。”

第四页。“投石机，射程五百步，陶弹落地炸开，碎片伤人。烈火宗五十人夜袭，