怀里：“奴婢记下了。

”

陈记绸缎庄的掌柜陈伯，是母亲当年的陪嫁掌柜。

母亲去世后，柳氏曾想将铺子收归己用，陈伯却以“铺子是先夫人私产，需等大小姐成年交接”为由，硬生生顶住了压力。这些年，铺子明面上还在经营，实则已成了母亲旧部暗中联络的据点。前世苏明绾直到死都不知道这些。还是后来在冷宫里，一个曾受过母亲恩惠的老太监偷偷告诉她，陈伯这些年一直在暗中查柳氏和柳家的底，攒了不少东西。

只是那时她已经身陷囹圄，什么都做不了了。今生既得了先机，这些暗棋，该动起来了。夜色渐深。苏明绾躺在床上，却毫无睡意。

白日里在父亲书房看到的那些东西，一遍遍在脑海里回放。账册上朱笔圈注的数字，信件里冷冰冰的字句，母亲遗书中力透纸背的牵挂……

恨意像藤蔓一样缠绕上来，勒得她几乎喘不过气。她闭上眼，指尖深深掐进掌心。不能急。

现在还不到时候。柳氏背后是慧贵妃，慧贵妃背后是整个柳家，还有那些盘根错节的势力。她如今只是个十五岁的国公府嫡女，手上无权无势，贸然动作只会打草惊蛇。她要等，等一个合适的时机。

也要争，争一个能让她站稳脚跟的位置。及笄礼之后，便是选秀。前世她因着与三皇子的婚约，错过了选秀。今生婚约已退，选秀成了她唯一能快速进入权力中心的途径。

深宫固然险恶，可也只有在那里，她才能接触到前朝，才能借力打力，才能……报仇。窗外传来更鼓声。二更天了。苏明绾翻了个身，强迫自己入睡。

明日还有明日的事，她需要养足精神。不过刚有些朦胧睡意，外头却忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着是压低的说话声。她立刻清醒过来，坐起身。

“云袖？

”

云袖就睡在外间，闻声连忙披衣进来：“小姐，怎么了？

”

“外头什么声音？

”

云袖侧耳听了听，脸色微变：“像是……祠堂那边。

”

祠堂？

苏明绾心头一紧。

她掀被下床，随手抓了件外衣披上：“走，去看看。

”

主仆二人悄悄出了流霜阁，沿着游廊往祠堂方向去。

夜已深，府中各处都熄了灯，只有廊下几盏灯笼在风里晃晃悠悠。越靠近祠堂，那声音越清晰——是女子的哭声，压抑的，断断续续的，在寂静的夜里听着格外