一声嘶吼。

低沉，沙哑，带着回音。不是狼，也不是熊。像是某种大型野兽，喉咙被撕裂过，发出的声音像是从地底爬出来的。

他猛地抬头，看向门外。

雨还在下，林子黑得看不见路。但那声音，清楚得很。而且——近了。

刚才还在山那边，现在已经在庙后坡上了。速度快得不正常。

他立刻收起树皮本，把玉佩塞进贴身的内袋。那里常年挂着，从不离身，这次也不例外。他站起身，目光最后扫过那青铜匣。

不想走。太想知道里面是什么。

但他更知道，不能留。

这庙只有一个门，窗全堵死了。万一那东西闯进来，他连逃的地方都没有。而且雷还在打，屋顶随时可能彻底塌。刚才那一击已经让横梁裂了缝，再来一次，未必能躲开。

他最后看了一眼那纹路，记下中央断裂处的形状，转身抓起柴捆背好，几步冲到门口。

风夹着雨扑在脸上。他探头往外看，林子深处黑影晃动，树枝摇晃，像是有东西在快速穿行。距离最多半里，甚至更近。

他不再犹豫，低身冲进雨幕，沿着来路的小道疾行。脚步放轻，但速度不减。左手按在匕首柄上，随时准备拔出。

身后，古庙在雷光中忽明忽暗。又一道闪电落下，照出庙门半开的样子，像一张没闭上的嘴。

他没回头。

一路踩着泥水，踏过倒伏的灌木，穿过两块巨石之间的窄道。雨太大，视线模糊，但他熟悉这条道，闭着眼都能走回去。茅屋在山脚东侧，离镇子不远，但偏，没人愿意住那儿。

他一边走，一边留意身后动静。

那嘶吼没再响起。

可他不敢放松。野兽不叫的时候，往往最危险。

他加快脚步，身体渐渐热起来，湿衣服贴在身上反而暖了些。右眉骨那道疤开始发烫，旧伤，五年前养父死的那天留下的。每次天气骤变，或者靠近危险，它就会热。

现在，它烧得厉害。

他摸了摸胸口，玉佩的位置。那点温还在，甚至比刚才高了些。不是错觉。

他没多想，继续赶路。

转过一道弯，前方出现熟悉的土坡。茅屋的轮廓在雨中显现，屋顶盖着新草，烟囱没冒烟——他走时就没生火。门关着，锁是铁的，从里面插上。

他靠近，耳朵贴门听了一下。无声。屋内没人来过。

他轻轻拉开门闩，闪身进去，反手关门。屋里黑，但安全。他靠在门上，喘