他的左肺在疼，那种像火烧一样的疼痛从胸腔深处涌上来，像一条燃烧的蛇，在他的肋骨之间游走。他的额头渗出了冷汗，他的手指在微微发抖，但他的表情没有变化，他的步伐没有放慢。

他走出旅馆大门，阳光照在脸上，刺眼的。他眯着眼睛，站在台阶上，深吸了一口气。空气是凉的，凉的像一把刀，从鼻腔一直割进肺里。那阵疼痛更加剧烈了，像有什么东西在他的肺里撕裂着，翻搅着，要将他的身体从内部撕碎。他扶着墙，等了几秒钟，等那阵疼痛过去。然后他松开手，走进了小巷。

他没有回家。他去了城西。

城西是北城县的旧城区，房子老旧，街道狭窄，人口密集。这里住着北城最穷的人——打工的、捡破烂的、做小买卖的、以及那些不想被人找到的人。刘建明躲在这里，是最合理的选择。没有人会在意一个陌生的面孔，没有人会多看他一眼，没有人会问他是谁、从哪里来、为什么一个人躲在房间里不出门。

沈砚走在城西的街道上，目光扫过每一栋楼、每一扇窗户、每一条小巷。他的大脑在高速运转，处理着每一条信息，计算着每一种可能。刘建明不会住旅馆——旅馆需要登记身份证，太危险。他不会住酒店——酒店有监控，太容易被发现。他不会住朋友家——朋友不可靠，随时可能出卖他。他唯一的选择，是租一间不需要登记的房子，用现金支付，不留任何记录。

城西有很多这样的房子。老居民楼，房东大多是老年人，不在乎租给谁，只在乎给不给钱。一间房，一个月三五百块，不要身份证，不要押金，只要现金。刘建明可以在这里躲上很久，久到通缉令被人遗忘，久到追捕他的人放弃，久到他以为安全了。

但沈砚不会让他等到那一天。他没有那么多时间。

他走到一条巷子的尽头，停下来，靠在一棵梧桐树上。他的左肺又开始疼了，这一次比刚才更剧烈，疼得他眼前发黑，耳朵里嗡嗡作响。他闭上了眼睛，将额头抵在树干上，大口大口地喘着气。树皮粗糙，磨着他的额头，生疼的。但那疼痛比肺里的疼痛好忍受得多。

他不知道自己在那里站了多久。也许是几秒，也许是几分钟。当他睁开眼睛的时候，天已经有些暗了。他直起身，擦了一下额头上的汗，然后转过身，沿着来时的路往回走。

他的步伐依然很快，很稳，但只有他自己知道，那步伐是用多大的意志力在维持。