，活得越久。

可现在，当他看见那面旗，心里有些东西松动了。

不是冲动，也不是激动。是一种确认。一种终于走到这一步的踏实感。就像一个人在黑屋子里走了很久，突然摸到了门把手，知道外面有光。

他没有笑，也没有加快脚步。一切如常。他甚至主动帮老赵把滑落的绳索重新绑紧，动作利落，一句话没多说。老赵看了他一眼，点头算是谢意。

入夜前，他们在一处背风的台地扎营。头领照例检查四周痕迹，确认无野兽靠近后，才允许生火。林渊负责拾柴，来回跑了三趟，抱回一堆干枯的松枝。火点起来后，他坐在离火堆不远不近的位置，烤着湿气未尽的裤脚。

饭食还是糙米和硬饼，加了一碗野菜汤。他吃得干净，碗底不留一粒米。吃完后，他把碗递还给伙夫，说了声“谢谢”，然后起身走到边缘，望着远处山岭的方向。

夜色中，那座高岭只剩下一个模糊的轮廓，旗杆看不见了，但林渊知道它还在那里。他站了很久，直到背后传来头领的声音：“还不睡？”

他转过身，摇头：“还不困。”

头领嗯了一声，没再多问，转身走向自己的铺位。

林渊又站了一会儿，才走回来，在原位置坐下。他从药篓里取出一块旧布，慢慢擦拭骡子的蹄缝，动作细致。这不是他该做的事，但没人阻止。干完后，他把布收好，躺下，用破毯子盖住身子。

闭眼前，他最后想了一遍：青阳武院，外门考核，三月之后开启。时间够。只要不暴露身份，不惹麻烦，他能混进去。

他不知道里面有什么等着他，但他知道，那是他必须踏进去的地方。

星骸共鸣的事不能想，星纹也不能碰。这片天地压制得太厉害，自从离开寒潭，那股沉寂的力量就没再回应过。他也不急。有些事，只能一步步来。

他闭上眼，呼吸渐渐平缓。

夜里下了点小雨，打在油布上沙沙作响。他中途醒了一次，伸手摸了摸胸前的紫檀木匣，确认还在，又睡去。

第四日清晨，雨停了。天空灰蒙，山间浮着薄雾。队伍准时启程。林渊穿上半干的鞋，牵起骡子，踏上新一天的路。

山路仍在上升，但坡度缓了许多。植被也变了，松柏渐多，偶见灵果树零星生长。空气清新，带着草木清香。走了约莫两个时辰，他们穿过一片密林，眼前豁然开朗。

前方是一条宽阔的官道，由青石铺成，笔直延伸向山岭方向。道旁立着石碑，刻着“青阳境内，禁御空