不是自然形成的，是人为的。竖一道，横一道，组成一个“T”字形。他认得这个标记——采药队的老规矩，表示“前方有险，慎行”。他放下饼，用矛尖在旁边补了一道斜线，意思是“已知，继续推进”。

吃完干粮，他拍掉手上的渣，重新背上药篓。

起身时，眼角余光扫到右侧树后有一点反光。

他立刻转身，矛尖指向那个方向。

树影静立，什么都没有。只有菌毯上一点水珠反射天光，刚才那一闪，是光线移动造成的错觉。

他没放松。

等了十息，确认无异动，才收回矛。

继续前行。

林子越来越深。树干的颜色由棕褐转为青黑，表皮光滑如镜，映不出人影。空气中那股腥味越来越重，呼吸时喉咙有点发痒。他用袖口捂住口鼻，减少吸入。

又走半里，地面开始上升。

他攀上一段陡坡，抵达一处平台。平台边缘是一道断崖，往下看去，雾气弥漫，深不见底。崖对面是另一片山林，树木形态诡异，枝条扭曲如手，远远望去，像一群跪拜的影子。

他站在崖边，没靠近边缘。

风吹得衣袍鼓动。他握紧木矛，感受着掌心传来的实感。他知道，自己已经彻底脱离了村落的安全范围。这里没有援兵，没有信号，没有退路。下一步，每一寸土地都要靠自己闯。

他最后回头看了一眼来路。

树影重重，归途早已淹没在幽暗之中。

然后，他转回身，面向前方。

抬脚，迈步，走入更深的林中。

树枝划过肩头，留下一道浅痕。他没停，也没摸伤口。血没流，说明不深。继续走。

地面逐渐变得坚硬，像是压实的岩层。菌毯消失，取而代之的是零星散布的黑色石块，形状规则，不像天然形成。他捡起一块，入手冰凉，表面有细密纹路，像是某种符号。

他没研究，扔进药篓底层。

继续前进。

前方出现一片空地。

空地中央立着一块石碑，半埋在土里，上面刻着几个模糊的大字。他走近，用袖子擦去苔藓，看清了内容：

“禁入三十丈，违者不救。”

字迹古老，笔划深峻，像是用利器硬刻上去的。他记下位置，在碑前停下。

三十丈，不远。他可以用矛尖量。

但他没动。

站了片刻，他缓缓抬起木矛，矛尖指向空地尽头那片更深的黑暗。

然后，