风推着芦苇弯腰，水道两侧的绿墙簌簌作响。小舟自暗湾滑出，船头切开浮萍，露出底下幽黑的水面。林昭握紧断竹，将桨插进水里，借着潮汐转换的推力，猛划一记。船身微微倾斜，左舷裂缝处渗进的水流被蜡封压住大半，只在边缘滴出细线。

秦无瑕靠在船尾，手指按着罗盘边缘。指针稳稳指向南偏东十五度，未受江流扰动。她抬头看天，晨光已从灰白转为淡青，云层低垂，风向未变。

“还能撑。”她说，声音哑但清楚，“只要别撞上礁石。”

林昭没应声，只把桨压得更深。他肩上的伤扯着筋肉，每一次发力都像有铁丝在皮下抽动。但他不敢停。刚才巡船虽调头离去，可这片水域太小，主航道一旦封锁，他们迟早会被逼进死角。

船速渐快。水流由缓转急，东南方向的支流开始显出拉力。林昭调整角度，让船头对准水势最强处。小舟如离弦之箭，破浪前行。

秦无瑕解开百宝囊，翻出一块铜片和剩余黄蜡。她咬破指尖，血混入蜡中，以体温融化，迅速敷在左舷裂缝外层。蜡封加厚后，渗水速度减缓。她又拆下一段钢丝，缠绕在船尾木沿，以防后续遭索链钩挂。

“你留着这些？”林昭瞥了一眼。

“出门不带工具，等于等死。”她收手，擦去唇边血迹，“你以为我像你一样，靠一块破鼎活着？”

林昭低头看了眼粗布裹着的残鼎。它贴在他腰侧，温热未散。他没解释，只把断竹换到左手，继续划水。

船行约半里，前方水道分岔。左侧宽广，通主江；右侧狭窄，隐入密林深处。林昭盯着右路入口——那里水色浑浊，芦苇倒伏，像是常有船只强行穿行。

“走右边。”他说。

“那边是猎户私道。”秦无瑕皱眉，“水浅，多暗桩，稍不留神就翻船。”

“正因如此，巡船不会进去。”林昭已调转船头，“他们要的是活人，不是尸体。”

话音未落，上游传来哨响。

两人同时回头。

三艘巡船正自主航道驶来，船头探灯扫过江面，矛手立于两侧，甲板上有术士持符掐诀，显然在追踪灵波。领头一艘船速最快，直扑支流分口。

“他们锁定了。”秦无瑕低声说。

林昭不再犹豫，猛力一划，小舟冲进右侧水道。船底刮过河床，发出刺耳摩擦声。水深不足四尺，船体吃水极险。他伏低身子，用断竹探路，一边避开凸起的树根与沉木。

巡船在分岔口减速。片刻后，两艘转向追入