晨光爬上驿站门槛时，林昭睁开了眼。

他坐了一夜，脊背僵硬，肩颈像是被绳子勒紧了似的，动一下就传来拉扯的酸痛。眼皮也沉，眼球干涩发胀，但意识清楚。他没立刻起身，而是先低头看了眼胸前——衣襟平整，摹本还在贴身的位置，没有移位。他又伸手摸了摸腰间，铜鼎系得牢，表面冰凉，铭文未亮。一切如常。

远处鸡鸣声又响了一次，比先前更近。他知道不能再等。丑时三刻还早，可计划里的每一步都得提前踩点，西侧小径是否有人换岗、角门有没有加锁、巡更路线有没有变动，这些都不能靠推测。他缓缓站起，膝盖发出轻微的咔声，活动了两下腿脚，把油布包好的残鼎塞进内襟深处，确认不会滑落。

秦无瑕仍靠着墙睡着，姿势没变，油布裹身，工具袋压在臂下。她呼吸平稳，但眉心微蹙，像是梦晨光爬上驿站门槛时，林昭睁开了眼。他没有动，只是缓缓将压在铜鼎上的手收回，指尖在粗布衣料上蹭了两下，抹去夜里残留的湿气。墙角那堆油布裹着的工具还在原地，秦无瑕的身影已不见。屋外小径上空无一人，荒草被露水压弯，草尖挂着细珠，映出灰白的天色。

他站起身，膝盖发出轻微的响声。一夜未眠，筋骨僵硬，但他没停下活动肩背。从怀中取出干粮咬了一口，边嚼边走到门边，目光扫过远处买主宅的方向。那座府邸藏在城郊树影后，青瓦高墙，檐角飞翘，昨夜看去还像个沉睡的庞然大物，此刻却透出几分异样——西侧小门本应虚掩，供仆役进出，现在却被一扇新换的铁皮门封死，门缝间钉着铜片，反着冷光。

林昭咽下最后一口饼，把碎屑拍净，从腰间解下草汁瓶。他蹲下身，用指腹蘸了些褐色液体，慢慢涂在脸上、脖颈、手背。草汁微涩，沾皮肤后迅速变暗，与肤色融成一片灰褐。他系紧腰带，将铜鼎重新挂好，动作轻而稳，像在检查猎弓的弦是否绷紧。

他走出驿站，沿着土坡边缘前行，脚步踩在湿泥上几乎没有声音。三十步外，一棵歪脖子槐树挡住了视线。他贴着树干绕过去，伏低身子，借着灌木阴影靠近买主宅西墙。地面有新翻的土痕，原本藏身用的矮草被铲平，露出底下夯实的泥地。他皱眉，继续向前爬行，直到距角门约三十步处才停下。

两名护卫正站在门内来回走动。他们穿的是寻常短打，但腰间佩刀样式统一，刀鞘漆黑无纹，是镇灵司制式兵器。一人手里牵着条黑犬，狗鼻翕动，不时抬头朝外嗅。檐下多了三串风铃，铜舌悬空，稍有风吹便相撞作响。院内还有人影在游走，不是家丁打