转身就往古庙方向走。

步子越来越快，最后几乎是小跑。沿途每经过一户人家，他就拍门喊一句：“狼来了，关好门！”声音不高，也不重复，说完就走。有人应了，门立刻关紧；有人没听见，他就踹一脚门板再喊一遍。

他知道这不是普通的野狼。

边军不会为几头山狼派斥候疾报。三百头以上的狼群，能破边墙，能让守军溃退——这种事几十年都没发生过。更不对劲的是，老僧昨夜观星，说气运流转，今早又让他去采血灵草，像是早有预感。

但他现在顾不上这些。

他赶到古庙时，天已大亮。

庙门开着，院子里空荡荡的。老妇正在厨房灶前忙活，听见脚步声探出头来。

“你回来了？”她问，手里还拿着火钳。

林昭把布袋递过去。“血灵草，要快煎。”

老妇接过，抖开一看，眉头皱起。“根带血斑，叶五片……是对的。”她转身就要进灶房。

“先别点火。”林昭拦住她，“等晚上。”

老妇愣住。“为啥？药性要趁新鲜……”

“白天烧火会冒烟。”林昭说，“狼靠气味找活物。要是闻见烟火气，会顺着味儿来。”

老妇手停在半空。

她年纪大了，耳朵不好使，但脑子清楚。她看着林昭，又看看门外的天光，低声问：“真要来？”

“斥候刚报完信，昏过去了。”林昭说，“在镇口那匹马上摔下来的。他说狼群不止三百，边墙破了。”

老妇脸色白了。

她活了六十多年，见过饥荒、瘟疫、土匪劫村，但从没见过狼群攻人寨。狼怕火，怕人声，夜里最多在村外嚎两声吓唬牲口，从不进村。

“那……咱们怎么办？”

“先把厨房门封死。”林昭说，“柴堆挪到屋后，别堆在窗下。你把药收好，别让任何人知道我们有药材。晚上若听见动静，立刻吹灭灯，躲到佛堂去。”

老妇点头，颤着手去搬柴。

林昭没再停留。他回自己屋，把包袱放在床头，取出短刀别在腰间，木棍靠在门后。铜鼎仍挂在腰上，他摸了摸，确认没松脱。然后他走到院中，抬头看天。

云层厚了。

早上还晴朗的天空，此刻被灰白的云压得低沉，风也变了方向，从北面吹来，带着一股腥气。他吸了口气，舌尖微麻——那是野兽聚集时才会有的气息，混着毛皮、粪便和血腥。

他进庙堂，点燃三支香插在香炉