音开始断断续续——“信号……干扰……还能听到吗？”

“能听到。但不太清楚。”

“你……快到边界了……周永昌可能就在那里……”

“我知道。”

他加快了脚步。碎片变得越来越密集——不是偶尔出现一个，而是像雨点一样从四面八方涌来。画面、声音、感觉，所有的碎片同时出现，同时消失，像是有人把一台电视机的频道调到了最快，让所有的画面都叠加在一起。

他看到了——

一个男人在哭。一个女人在笑。一个孩子在奔跑。一个老人在沉睡。一扇门在打开。一扇窗在关闭。一只手在挥动。一张嘴在说话。一双眼睛在流泪。

所有的画面叠加在一起，变成了一团模糊的、无法辨认的影像。

然后，他看到了一个人。

那个人坐在一把椅子上。椅子是边缘区域里唯一不变的东西——它有四条腿，一个靠背，一个坐垫。椅子的颜色是灰色的，和周围的一切融在一起，但它没有在流动，没有在融化，没有在扭曲。

它只是在那里。静静地。稳定地。

椅子上坐着一个人。

老人。很老的老人。头发全白了，不是银白色的白，是纸一样的白。脸上的皱纹很深，像是有人用刀在他的皮肤上一刀一刀地刻出来的。他的眼睛是闭着的，嘴唇微微张开，像是在说什么，但没有声音。

他的身体是半透明的。陆鸣能看穿他的身体，看到椅子后面的墙壁。但他不是幻觉——他是真实的。至少，在边缘区域里是真实的。

陆鸣走到他面前。

“周永昌？”

老人的眼睛没有睁开。但他的嘴唇停止了微动。

“你来了。”

他的声音很轻，像是快要耗尽电量的机器发出的最后一个音节。轻到几乎听不到，但在边缘区域的寂静里，每一个字都清晰得像刻在石头上。

“我等了很久。”

陆鸣蹲下来，和他平视。

“你一直在等？”

“一直在等。”周永昌的眼睛慢慢睁开了。瞳孔深处有数据流在滚动，但速度很慢很慢，像是快要停止运转的齿轮。“从我变成守护者的那一天起，我就在等一个人来结束这一切。我等了将近三十年。”

“为什么不让别人来？”

“因为只有拥有那块石头的人才能进入第七层的边缘区域。”周永昌的嘴角微微动了一下，像是想笑，但没有力气。“那块石头是我留给陆正鸿的。我知道他会把