他可能走了几百米，也可能走了几公里。

然后他看到了她。

沈若棠。

不是第三层里的那个意识投影——是真正的她。她的身体躺在一张床上，床是白色的，像是医院里的病床。她穿着白大褂，双手交叠放在胸前，脸上没有任何表情。

她看起来像是睡着了。

但陆鸣知道，她已经在这里躺了十八年。

“你来了。”

声音从身后传来。

陆鸣转过身。

他看到了一个人。

一个男人，四十多岁，头发花白，穿着一件旧毛衣。

陆正鸿。

他的父亲。

“爸？”

陆正鸿站在那里，看着他。他的脸上没有表情——不是冷漠，而是一种被抽空了所有情感之后的空白。

“你不该来这里。”陆正鸿说。

“你在这里做什么？”陆鸣问。

“等你。”陆正鸿说，“等了十八年。”

“你不是去找人帮忙了吗？”

“我找了。”陆正鸿说，“我找遍了所有能找的人。科学家、程序员、心理学家、甚至通灵师。没有人能帮我们。没有人知道怎么摧毁第七层。”

他向前走了一步。

“所以我回来了。我进入了游戏，进入了第七层。我想把你妈妈带出去。”

“你失败了。”

“是的。”陆正鸿说，“我失败了。第七层不允许任何人带走它的囚犯。但我发现了一件事——”

他停下来，看着陆鸣。

“第七层不吞噬你。”

“什么意思？”

“第七层对所有人都是监狱——除了你。”陆正鸿说，“你十二岁那年触碰了第七层的碎片，但它没有吞噬你。它在你面前退缩了。因为你身上有什么东西，是它害怕的。”

“什么东西？”

“我不知道。”陆正鸿说，“但你妈妈知道。她在第三层等你，不是为了告诉你真相——是为了让你找到锚点。因为只有找到了锚点，你才能在第七层里保持清醒。而只有保持清醒，你才能做一件事——”

他从口袋里掏出一样东西。

一把钥匙。

和陆鸣在第三层找到的那把一模一样。金属的，手指长，钥匙柄上刻着数字7。

“这是第七层的核心钥匙。”陆正鸿说，“插进你妈妈床头的那个锁孔里，就能关闭第七层。”

“那里面的人呢？”