秋露凝霜，天高气清。

自《枯柳乡塾八礼》颁行全境，青溪县西南千里文风镇域之内，风气焕然一新。村学与分塾之中，弟子衣冠齐整、行止端方；乡野田间，乡民知礼守义、和睦相处。昔日顽劣孩童，如今多能捧卷诵读、见人行礼；昔日粗鄙乡民，如今亦懂谦逊礼让、出言温和。

林业文运已至礼义昭邦，浩然正气浑厚如渊，儒门心法第二层文气洗髓圆满无缺，只待机缘一到，便可冲击第三层境界。圣品养气正心砚文光内敛，与地脉文运息息相通，只需一念引动，便可召千里文气，镇一方邪祟。

这一日，林业按例前往黑风岭旧地巡查山间书廊。林墨、小石头随行护持，其余弟子分赴各处分塾讲学，村中只留十余位年纪尚小的儒童守塾、洒扫、诵读经典。

这些儒童不过七八岁至十一二岁，皆来自周边村落，入塾未久，却已深受礼义教化与文气熏陶。虽未入儒生境，道基尚浅，可个个眼神清亮、腰杆挺直，一言一行皆依《八礼》而行，小小年纪，已透出一股端正之气。

林业临行前特意叮嘱：

“汝等虽年少，亦是儒门弟子。守塾便是护道，读书即是修身。今日我不在村中，汝等更当谨守规矩，静心向学，不可懈怠，不可妄动。”

众孩童齐齐拱手，声音稚嫩却格外整齐：

“谨遵先生教诲！”

林业颔首，转身离去。

谁也未曾料到，一场意外，竟在先生离去后悄然降临。

当日午后，日头偏西，山风渐凉。

枯柳村村口忽然来了三名外乡壮汉，个个身形粗壮、面带凶气，腰间藏着短棍，眼神鬼祟，在村学与杏林四周来回游荡。

此三人并非本地乡民，而是从邻县流窜而来的泼皮无赖。听闻枯柳村文风鼎盛、乡民富足，又听说村中青壮多在田间劳作，先生又外出未归，只余下一群孩童守塾，便起了歹心，想要潜入村中偷盗财物、惊扰学塾，趁机作乱。

三人躲在杏林外侧的土坡后，低声商议。

“大哥，你看这村子安安静静，只有一群小娃娃在读书，咱们冲进去，抢了东西就跑，谁能拦得住？”

“怕什么！一群毛孩子，挥挥手就吓哭了！等拿到钱财，咱们立刻离开青溪县，谁也查不到！”

“嘿嘿，这村子富得流油，杏林、粮仓、村学里肯定有好东西，干一票大的！”

言语之间，毫无敬畏，满是贪婪与蛮横。

不多时，为首壮汉一挥手，三人猛地从坡后冲