秋高气爽，金风送爽。

枯柳村的千里文风镇域之内，草木染金，硕果累累。村学后方的杏林已至盛花期，粉白的花瓣随风飘落，铺就了一条长长的花径。进阶讲堂的窗棂明净，墨香与杏花的清香交织，在空气中缓缓流淌，构成一幅绝美的田园画卷。

经文运镇邪、黑风寨覆灭、官府嘉奖诸事之后，枯柳村学的声望已达顶峰。“青溪文胆”匾额高悬门楣，金光熠熠，与阳光下的杏林交相辉映。每日清晨，数十里外的乡民都会送孩子来此求学，村学的门槛几乎被踏平，讲堂内座无虚席，连走廊上都坐满了旁听的乡民。

然而，人多事繁，乱象亦生。

这日午后，林业正与苏县令、孟守道商议扩建州府学宫之事，村学之外忽然传来喧闹之声，甚至夹杂着孩童的啼哭与妇人的斥责。

林业眉头微蹙，起身缓步出门。

只见村学门前的空地上，几个身着儒衫的弟子正面色为难地拦着一群乡民。那是来自周边李家坳、王家坪的乡民，十几个青壮汉子手里拿着棍棒，正与负责维持秩序的弟子僵持，而几个孩童被吓得躲在妇人身后，泪眼汪汪。

“怎么回事？”林业声音温润，却自带一股安定人心的力量，瞬间让喧闹的场面安静下来。

一个乡民见是林业，连忙上前，满脸委屈地拱手道：

“林教谕，非是我等不懂规矩，实在是这乡塾规矩太松！我家孩子在塾中读书，同窗之间拳脚相向，毁坏书箱；有的弟子游手好闲，不仅不读书，反而带头偷摘乡民的瓜果。我等送孩子来，是想让他们知书达理，将来考取功名，光耀门楣，可不能让他们在塾里学坏了啊！”

另一个乡民也附和道：

“是啊先生！枯柳村的弟子是好，可外村的孩子鱼龙混杂。听说昨天，有个王家坪的孩子偷了同窗的笔墨，被发现后还想打人，这要是不严加管教，将来还了得？”

林墨、小石头见状，也连忙上前躬身解释：

“师父，弟子们也想管，可外村弟子众多，良莠不齐。有的孩子从未读过书，不知礼法；有的则被家中娇惯，性子顽劣。我们只有十二人，分身乏术，只能暂且以劝导为主，难立规矩。”

林业闻言，目光缓缓扫过在场的乡民与弟子，心中了然。

文风扩散，万民归心，是好事；但乡塾初成，未有定规，却是隐患。

儒者治民，以教化为本；教化之本，以礼义为先。无规矩，不成方圆；无礼法，难正人心。

苏明远也走上前