表象迷惑，眼中清晰地捕捉到了隐藏在喧嚣之下的暗流——城门口，几名地痞正调戏商贩；街角暗处，几个乞丐瑟瑟发抖；城墙上的官兵眼神懈怠，显然平日里疏于操练。

这便是繁华背后的民生。

有治世之能的地方，必有乱象丛生的角落。

而他的儒道之路，便是要在这乱象之中，扶正祛邪，以文昭世。

马车缓缓驶入城门。

入城的第一关，便是童生试的报名处。

门口早已排起了长长的队伍，清一色都是身着青布长衫的读书人，年龄从十几岁到四五十岁不等。

林业刚走下马车，便吸引了众人的目光。

一来，他太过年轻。

二来，他气质太过独特——温和中正，却自带一股凛然正气，站在人群中，如鹤立鸡群。

“看，那小子年纪不大，怎么也来考童生试了？”

“看着像个读书人，就是不知道真才实学如何。”

“童生试不难，只要熟读四书五经就能过，这小子……或许有戏。”

议论声此起彼伏。

林业却毫不在意，他走到队伍末尾，静静排队。

排队的过程中，他留意着周围人的言谈。

大多读书人，要么夸夸其谈，吹嘘自己与某位考官有旧；要么畏畏缩缩，满脸紧张，担心考试失利。

唯有一人，与这一切格格不入。

那是一个穿着洗得发白的长衫、身形清瘦的少年，正坐在路边的石阶上，闭目养神。他面前摆着一个破旧的书箱。

少年看似闭目，实则心神专注，周身竟隐隐有一丝微弱的文气流转。

林业眼中闪过一丝赞许。

这是一位心有正道、根基扎实的同路人。

不一会儿，队伍中传来一阵骚动。

几名身着华服的少年郎，摇着折扇，簇拥着走到报名处前，对着负责登记的小吏颐指气使：

“张吏，我等报名童生试，记得给我们安排靠前的考位。”

“放心，少不了你们的好处。”

小吏连忙点头哈腰，态度恭敬无比。

这几名华服少年，正是临津城当地的世家子弟。

平日里依仗家世，在城里横行霸道，如今来参加童生试，也是想混个童生身份，装点门面。

他们走到队伍之中，直接无视众人，大摇大摆地插到了队伍最前方。

“哎，你们怎么插队？”

有寒门书生不服气，站出来质问