青的复述，手中的香匙顿了顿。

“他收礼了？”

“收了，但没要契书。”

苏晏放下香匙，走到水盆边洗手：“让我亲自去……他不是要说明，是想看我的底细，或者等我再加码。”

“那咱们还去吗？”

“去。”苏晏擦干手，“礼送了，话也递了，不去反而显得心虚。”

三日后，苏晏选了一件半旧的藕荷色襦裙，发间插一支素银簪，未施脂粉。临行前，她将一个小瓷盒塞进袖中。

税司衙门外，两座石狮子漆色斑驳。陆青递了名帖，差役指了指里头：“赵主事在二进右手第一间值房。”

苏晏走进院落，石板缝里长满青苔。她叩响了值房的门。

“进来。”

苏晏推门进去。

值房不大，靠墙一排书架，堆满账册卷宗。

一张书案，赵文坐在案后，正提笔写着什么。

“民女苏晏，见过大人。”

赵文翻开簿子：“举报信说，你们坊近半年私贩禁香龙涎子避税，可有此事？”

苏严禁买卖，清晏坊岂敢触碰？进项皆有税单可查。”

“税主，你在南京开香坊，可有靠山？”

苏晏低垂眼帘，声音极轻：“民女原是教坊司出身，去年才脱籍。开这坊子全凭手艺糊口，不敢攀附。”

“教坊司出来的……”赵文琢磨着这话，“那更该懂规矩。税司办案讲证据，但总得有个说法。”

他顿了顿，看着苏晏：“你亲自来录这份说明，是想清楚了？”

苏晏从袖中取出那个小瓷盒，双手奉上，放在案边。

“民女愚钝，但知恩义。坊里疏漏，承蒙大人体恤。此物是民女新调的香丸，有安神助兴之效，大人平日操劳，或可用得上。”

赵文没碰瓷盒。

“助兴？”他挑了挑眉。

苏晏声音压低了些：“是。此前几位宗室夫人用了都说极好，南安郡王妃上月还遣人取过，北静侯夫人也常备着。”

提到宗室二字，赵文眼神微变：“南安郡王妃？”

“是，坊中皆有记录。”

赵文沉默片刻，手指在桌面轻敲，随即收起瓷盒：“香丸我收了，说明不必录了。你回去补缴三成漏报税款，这事便结了。去吧。”

苏晏礼毕赵文。这两天他见了谁、去了哪，有无生面孔接触，都要查清。”

“是。另外小李这两天总在后堂门口张望。”

“今