的药粉颜色偏深。我怀疑他动了手脚。”

苏晏指尖轻敲桌面：“晚上盘点库房，就说物料有差，要查验所有人的柜子。”

入夜，伙计们聚在空地上。陆青提着灯笼，脸色严肃地逐一检查。轮到小李时，他借口钥匙落在屋里，跑回去一趟才折返。

锁簧弹开，柜门拉开。

陆青拨开衣服，搜出三个用油纸包好的香粉袋，上面贴着清晏坊的标记，标记旁有一道极浅的炭笔横线。

那是苏晏交代的暗记。

院内落针可闻。小李脸色煞白，腿软得站不住。

“拿错了？”陆青冷冷翻开账簿，“这批料昨天才领出来，你领完不交回库房，锁在自己柜里做什么？”

众人散去后，小李被带进后堂。苏晏端着茶杯，并没看他。

“家里几口人？”苏晏声音平静。

“五口……弟弟才十岁，供不起念书。”小李垂着头答。

“所以就去拿别人的钱？”

小李猛地抬头，随即惶恐地跪倒在地：“我是一时糊涂……我娘病了，要用参须吊命。那人说只是留意您的行踪和配方，不害人……”

“那人长什么样？”

“三十来岁，瘦小，左眉有痣，嗓子沙哑。他说有消息就去城南茶摊接头。”

苏晏放下茶杯，看着跪在地上的少年：“你觉得只是递点消息无伤大雅，却没想过这会要了全家人的命。坊里有预支工钱的规矩，你为什么不找我？”

小李伏地抽噎，不敢言语。

“起来。”苏晏加重了语气，“以后不用去研磨间了，去前院打杂搬运。月钱照旧，明天找陆青预支三个月工钱给你娘抓药。”

小李不敢置信地抬头，眼里满是泪水。

“但是，”苏晏倾身看着他，目光微冷，“那个人再找你，你照常去见，他问什么你答什么，但回来要一字不漏告诉我。若敢隐瞒，你娘和你弟弟，就没人养了。”

小李拼命磕头：“不敢！我一定说实话！”

打发走小李，苏晏重新铺开一张纸。

灯火摇晃，她在纸上用只有自己能懂的符号写下：

「暂停宫中线。转查：一、耶律元祯与太医署副使陈杞关联细节，三次会面前后，双方行踪，接触何人。二、张妃入宫前，其父仓曹参军任上经手账目、人际往来，母族表亲在兵马司履职详情。三、通字当铺近三月大宗银钱出入，尤其与官面上人物往来。」

写完信，苏晏将纸折好，塞进空心蜡丸，封