婆子应了一声，出去了。

李嬷嬷又看了一眼床上的人，也转身走了。

门被带上。

屋里安静下来。

苏晏慢慢止住了哭。

她睁开眼，看着头顶发黑的房梁，脸上没有什么表情。

只有眼角还湿着。

窗外的天色已经完全黑了。

李嬷嬷走出那条窄窄的走廊，穿过院子，往前院去。

她的脚步很快。

走到前院耳房门口，她停下，对守在门外的小厮说：“去禀报一声，我有事要见赵管事。”

小厮进去了。

过了一会儿，赵管事出来了，披着件外袍，脸上带着被打扰的不耐。

“什么事？”

李嬷嬷凑近些，压低声音。

“那个苏晏，病倒了。大夫说是旧疾复发，又吸了劣炭的毒烟，怕是凶险。”

赵管事皱眉。“怎么偏偏这时候病？”

“我也觉得蹊跷。”李嬷嬷说，“但大夫看了，确确实实是旧疾，做不得假。她还求我，说夜里冷，旧伤疼，想换些好炭。”

“你怎么说？”

“我答应了，按三等份例给她。”李嬷嬷顿了顿，“但她那样子，不像是装的。咳的背过气去，脸都是青的。”

赵管事沉吟片刻。

“知道了。”赵管事说，“你先照看着，别让她死了。我去禀报上头。”

李嬷嬷点头，退下了。

赵管事转身回屋，却没立刻睡下。

他在屋里踱了两步，走到书案边，铺开一张纸，提笔蘸墨。

笔尖悬在纸上，停了好一会儿。

最后他落笔，写下几行字。

写完，他把纸折好，塞进一个窄小的竹筒里，用蜡封口。

然后他推开窗，对着外面吹了声口哨。

一只灰扑扑的鸽子落下来，停在窗台上。

赵管事把竹筒系在鸽子腿上，摸了摸它的羽毛。

鸽子振翅飞起，消失在夜色里。

(活动时间：2月15日到3月3日)