，墨色更浅：“薪不同，则火异；火异，则性变。”

林辰盯着这行字看了半分钟。

关键不是炉子，是燃料。

“顾叔，”他合上书，“你还记得以前用的槐木炭是从哪儿来的吗？”

顾老倔掐灭烟头，冷笑一声：“荒坡北头那片老槐林，五十年代就砍光了。现在谁家还烧那个？费劲不说，都没地方捡去。”

“枯死的老树呢？没烂透的那种？”

“有也是零星几棵，没人专门去刨。”

林辰沉默片刻，站起身：“我去找找。”

“你疯啦？那边山路不好走，你还带着伤。”顾老倔皱眉。

林辰活动了下左腿，昨晚摔的那一下还在隐隐发酸，但不影响走路。“没事，我小时候常去那儿捡柴。”

说完他转身出了门，回租住房收拾东西。

斧头从床底拖出来，刃口有点钝，他拿砂纸蹭了几下；麻绳卷好塞进包里；手电筒试了试，电量够用。他又翻出一张破旧的手绘地图，是当年父亲留下的沈丘地形草图，上面用红笔圈过城北一带的植被分布，写着“野槐群落，多枯株”。

他背起包，走出房门。

太阳偏西，巷子里的光影拉得老长。他沿着主街往北走，经过菜市场时买了两个馒头当晚饭，边走边啃。路上行人渐少，公交车一辆接一辆往城区方向驶去，他没坐，继续步行。

走了四十分钟，水泥路变成土路，两旁楼房稀疏起来，再往前就是一片缓坡，长满杂草和低矮灌木。远处山脊轮廓清晰，夕阳压在山顶，把天边染成橘红色。

林辰停下喘口气，喝了口水，打开手机地图确认位置。信号微弱，但大致方向没错。他收起手机，顺着一条踩出来的小径往上走。

坡不算陡，但他腿上的伤一用力就抽着疼。走一段歇一段，手电筒暂时没开，借着残光辨路。

半小时后，他爬上一道山梁，眼前出现一片稀疏的林地。几棵歪脖子树孤零零立着，树皮皲裂，枝干干枯。他挨个查看，前两棵都烂得差不多了，木质松软，烧不了炭。

第三棵靠近沟坎，树身倾斜，根部裸露在外，整棵树已经死了多年，但主干还算完整，敲上去声音发实。

“就是你了。”他说。

放下背包，抽出斧头。第一下砍在树腰，震得虎口发麻。他调整姿势，第二下稳了些，木屑飞溅。连续劈了十几下，树干出现一道深裂口。他换了个角度，斜着往下砍，让树往空地处倒。

“咔吧”一声，老