阳光斜照在回廊的石板上，王熙儿的脚步落在接缝处，声音轻微却清晰。她走出小屋后没有停留，沿着昨日走过的路径继续前行，方向是议事厅前的广场。风从山口吹来，拂动她的衣角，青绿色布料被光映出微亮。

广场上已有人影。族中老少站在两侧，站姿端正，神情肃穆。他们没有喧哗，也没有围拢上来，只是静静看着她走近。一个少年蹲在角落修补陶盆，见她来了，立刻放下泥刀起身退到人群后方。王熙儿目光扫过，认出几张曾在战场上并肩作战的脸，也看见几个曾被她推开救下的年轻子弟。她点头示意，脚步未停。

她在广场中央停下，正对议事厅大门。族长已立于门前石阶之上，身穿深褐长袍，袖口暗纹在日光下泛着微光。他手中捧着一方玉符，表面刻有螺旋纹路与兽首图腾，是家族世代相传的信物。

“你来了。”族长开口，语气平稳，如同昨夜对话未曾中断。

王熙儿上前两步，躬身行礼。“我来辞行。”

族长不语，只将玉符托起，递向她。王熙儿双膝微屈，双手接过，感受到玉石传来的凉意。她低头看了一眼，随即郑重收入怀中贴胸位置。

“此符为‘归途引’，持之者，无论何时何地，皆可入我族地界，不受盘查。”族长说，“今日起，你为我族荣誉客卿。若遇危难，只需燃符传讯，全族必应。”

周围传来低低的应和声。几名年长者微微颔首，眼中泛光。一名妇人抬手抹了眼角，没说话。

王熙儿抬起头，面向众人。她站在石阶之下，却挺直脊背，声音不高，但字字清楚：“这几月，我住在此地，伤得医治，心得安处。你们信我，让我站上阵前；你们敬我，把我当同袍。这些情义，我不说谢字，因为太轻。”

她顿了顿，目光掠过一张张脸。“但我记着。每一碗水，每一句问安，每一次并肩挡下的刀锋，我都记着。”

人群中有人哽咽。一个青年低声喊了句“王姑娘”，又急忙闭嘴。

“如今家园重固，防线新成，伤者渐愈，孩童能笑。”她说，“我的事做完了。再留下去，就成了倚靠旧功的闲人。我不想那样。”

族长拄杖轻点地面，发出一声闷响。他没拦她，也没劝她留下。

王熙儿转身，面向山门方向。那里是一条窄道，通往外岭，远处山影起伏，正是断脊山脉的轮廓。风吹得更急了些，卷起碎叶与尘土。她深吸一口气，气息沉入丹田，体内的力量平稳流动，脉引术与血脉之力交融如常，无滞无碍。