王熙儿右脚落下，靴底触石无声。

她未停步，也未转身，只将左脚抬离桥尾最后一块石板，步距仍是一尺二寸。青绿色衣裳下摆随步轻扬，左袖肘弯裂口齐整，布丝绷紧又松开，如呼吸般自然。风从窄巷口吹出，桐油与铁锈气已散，只余日光晒热的石板气味。

她折返主街延伸段，步频略缓。

目光不落于摊贩货品，不驻于行人面庞，只掠过唇形开合、喉结微动、气息起伏——三处不同方位，两男一女，声低而短。一处在铁器铺后檐下，一人蹲着擦刀，刀鞘半开，话从齿缝漏出：“……上古……没准真开了。”一处在药摊陶罐之间，摊主称量干姜，铜砣轻晃，话随秤杆起落：“……秘境……三年一开，今年该轮到了。”一处在布幡阴影里，布面“换”字墨迹未干，一人背手踱步，话音压得极低：“……机缘……进了就别想出来。”

王熙儿眸光略沉半瞬，随即平视前方。她继续前行，步距未变，呼吸匀长，左肋下方温热沉厚绵长，自有其律。

她转入西坊。

坊内多是旧书摊、残卷匣、泛黄兽皮图卷。石板路稍窄，两侧屋檐低垂，日光斜切，照见浮尘游动。她走过第一家，摊主正用软布擦拭竹简边缘霉斑。她驻足，掀开压在《荒域纪略》残卷上的青灰石片，指尖掠过纸页，“北溟有渊，渊下藏门”八字墨色淡而笔锋锐，她未取，石片归位，青灰复盖纸角。

第二家摊前，兽皮地图摊开，边角卷曲，墨线模糊。摊主递来时指腹带茧，她接过，目光扫过边缘墨注“雾瘴三十里”，指尖轻点该处，三枚铜钱自掌心滑出，落于摊面，叮一声轻响。她收图入袖，布纹柔韧，未见青晕。

第三家摊前无主，只一张矮木几，几上堆着旧铜器、断玉簪、锈罗盘。她停步，将一枚刻有罗盘纹的旧铜片置于几面中央。铜片微凉，纹路深陷，边缘磨得发亮。摊后帘动，一人探身，压低声音：“若见青鳞云，往东三日。”她未应，收铜片入袖，转身离去。袖口垂落，掩住腕骨，左袖裂口依旧。

她离西坊，行至交易城西门。

城门高两丈，夯土包砖，门洞幽深。她肩头斜挎一只素麻布囊，囊口系法与左袖裂口绷紧松开的频率一致——一紧一松，一紧一松，如脉搏。囊内装干粮三块、水囊一只、旧地图一卷、铜片一枚。她未回头，右脚踏出城门洞，靴底沾上褐土，步距仍是一尺二寸。

古道向西延展，两侧林木渐疏，石板路止于城门百步外，此后唯黄土夯实，车辙浅印，偶有碎石嵌于土中。