子蹭的。位置正好对着塌墙缺口。他跳下去，蹲下查看。

皮革磨损痕迹，鞋头略宽，是杂役院统一分发的粗皮靴。他摸了摸鞋印深度，估出体重在一百四十斤左右，和王虎派来的探子体型吻合。

他直起身，走向老槐树。

树根处有烟灰，还没散尽。有人在这里躲过，抽了劣质烟草。这种烟只有杂役买得起。

线索对上了。

黑影来自杂役院，受王虎指使，目的就是查清祠堂有没有“好处”。他们试了几次，都没摸到核心，所以今天又来。

陈默回到门槛前坐下。

他不再觉得累。

体内的怒气被灵力一点点压住，变成一种冷硬的东西，沉在胸口。他不是没被人欺负过。家族退婚那天，他站在雨里听着族老骂他“连看门都不配”，也没哭。他知道弱者讲理没用，强者才配说话。

现在他有机会变强。

就不能再犯错。

他不能冲去杂役院砸门，也不能当面揭穿王虎。那样只会让他换人，换方式，甚至联合更多人围攻。他得等。

等一个机会。

等一件能反制的手段。

他抬头看天。

月亮出来了，照得祠堂一片青白。他忽然想起祖师那句话：“活下去，就是最大的修行。”

他以前不懂。

现在懂了。

活着不是苟且，是在被人算计时还能冷静思考，在发现危险时不冲动，在所有人都觉得你废的时候，默默把刀磨快。

他拍了拍身旁的破葫芦。

里面还剩两颗灵果。

明天是第八日签到，不算七日周期，不会有新神通。但他不在乎。他要的不是神通，是时间。

只要王虎还不动手，他就还有准备的机会。

他站起身，回屋吹灭烛火。

关门之前，他又看了眼院子。

符纸安静地贴在门框上，果核埋在土里，像四颗钉子。风吹过屋檐，瓦片轻轻响了一声。

他伸手按了按门栓。

锁死了。

他转身走进内室，从床底抽出一块木板，在上面画新的符纹。线条比刚才复杂，能引动地气，一旦有人强行闯入，会触发震动。

他一笔一笔画，手指稳定。

门外的世界在暗处蠢动，但他不怕。

他知道风暴要来了。

他也知道，自己不再是那个被推出主院时一句话都不敢说的旁支子弟。

他可以等。